USA znosi wizy... obywatelom Łotwy i Estonii
Łotwa podpisała ze Stanami Zjednoczonymi umowę o zniesieniu wiz. Umowę taką podpisała z Amerykanami również Estonia. Podpisanie porozumień rozdrażniło Komisję Europejską, która chciała wynegocjowania takiej umowy dla wszystkich krajów UE.
Amerykański minister ds. bezpieczeństwa krajowego Michael Chertoff określił podpisanie umów jako ważny krok w finalizacji procesu zapewniania, że wszystkie konieczne środki bezpieczeństwa zostały spełnione i obywatele Łotwy i Estonii mogą podróżować do USA bez wiz.
Zaznaczył, że USA chcą przestrzegać zobowiązań wobec UE. Zastrzegł jednocześnie, że zgodnie z amerykańskim prawem każdy kraj jest obejmowany ruchem bezwizowym indywidualnie.
We wtorek unijny komisarz ds. wewnętrznych i sprawiedliwości Franco Frattini powiedział, że już na czerwcowym szczycie UE-USA może zostać osiągnięte porozumienie, zgodnie z którym ruchem bezwizowym objęte zostaną wszystkie kraje "27".
Obecnie z obowiązku wizowego zwolnieni są obywatele wszystkich starych państw UE z wyjątkiem Grecji oraz Słowenia, która została przyjęta do UE w 2004 roku w turze 10 krajów.
Głównym warunkiem włączenia do systemu bezwizowego jest mniejszy niż 10% odsetek odrzuconych wniosków wizowych. Warunek ten spełnia obecnie większość nowych państw UE. W Polsce odsetek odmów wciąż przekracza 20%.
Pod koniec lutego memorandum w sprawie zniesienia wiz do USA podpisały Czechy. Słowacja ma nadzieję uczynić to już w kwietniu.