Benedykt XVI powiedział wiernym w Watykanie, że rozpoczynający się w Środę Popielcową Wielki Post jest nie tylko "wstrzemięźliwością przed jedzeniem, ale obejmuje też wyrzeczenia na rzecz bardziej umiarkowanego życia" i "powstrzymywanie się przed złem". Papież przypomniał, że rozpoczynający się Wielki Post "przypomina o naszej przemijalności, jest zaproszeniem do pokuty i nawrócenia".