Jest to pierwsza udana próba uzyskania prosiąt, z których każde ma w swoim DNA obcy gen. Do tej pory uzyskiwano jedynie klony zwykłych świni.
W marcu 2000 r. naukowcy z firmy PPL uzyskali sklonowane świnie, zaś pod koniec czerwca tego samego roku - po raz pierwszy połączyli oni klonowanie z modyfikacją genetyczną. Dzięki temu na świat przyszły zmodyfikowane owce, których mleko zawiera leki wykorzystywane w przemyśle farmaceutycznym.
Teraz PPL chce hodować świnie posiadające takie geny, które uniemożliwiałyby ludzkiemu układowi odpornościowemu odrzucanie zwierzęcych organów. Dzięki temu nerki, serce i inne organy świni mogłyby być stosowane w medycynie transplantacyjnej.
Idea wykorzystania organów świńskich do przeszczepów u ludzi budzi również wiele kontrowersji w środowisku uczonych, gdyż istnieje teoretycznie ryzyko przenoszenia w ten sposób wirusów zwierzęcych na ludzi.
Przedstawiciele firmy PPL przewidują jednak rozpoczęcie prób klinicznych w przeciągu najbliższych pięciu lat.(mon)
