Rezydentem długoterminowym może być osoba, która ma stałe źródło dochodów, ubezpieczenie i tytuł prawny do zajmowanego lokalu. W przypadku studentów obcokrajowców - liczy się połowa czasu studiów. Statut ten przyznawany jest przez wojewodę na czas nieoznaczony.
Z szacunków Urzędu ds. Repatriacji i Cudzoziemców wynika, że o status rezydenta może ubiegać się około 5 tys. osób rocznie, głównie Ukraińców, Rosjan i Wietnamczyków. Status rezydenta długoterminowego obowiązuje na terenie wszystkich państw UE.
Nowelizacja dotyczy też spraw wizowych. W wyjątkowo pilnych przypadkach - jak stanowi ustawa - wizę tranzytową lub pobytową będzie mógł wydawać podczas przekraczania granicy Polski komendant Straży Granicznej. Chodzi o wizy wydawane w celu prowadzenia działalności gospodarczej, w celu naukowym, szkoleniowym i dydaktycznym, bez możliwości podejmowania pracy.
Nowelizacja przewiduje także liberalizację przepisów wizowych dla członków załóg statków morskich, które zawiną do polskich portów. Marynarze w chwili zejścia na ląd nie będą potrzebować wiz, a jedynie przepustki; wydawać je będzie Straż Graniczna na czas postoju statku w porcie, nie dłużej jednak niż na 15 dni. Przepustka może być przedłużona na kolejne 15 dni.
