SpaceX wysłało kolejnego miliardera w kosmos. Po raz pierwszy na orbitę

Uczestnicy lotu Inspiration 4 o godz. 2.02 w nocy czasu polskiego dotarli na orbitę ziemską. Zostali wyniesieni przy pomocy rakiety Falcon 9 firmy SpaceX, a droga zajęła im niespełna 12 minut. Spędzą tam co najmniej trzy dni.

Na pokładzie kapsuły Crew Dragon znajdują się cztery osoby, z których nikt nie jest zawodowym astronautą. Przeszli jedynie sześciomiesięczne szkolenie, przygotowujące do wymogów podróży.

Turyści wystartowali z portu kosmicznego NASA na przylądku Canaveral na Florydzie. Po osiągnięciu odpowiedniej wysokości pierwszy stopień rakiety samodzielnie powrócił na statek-drona, który stanowi jednocześnie platformę do lądowania. To już 92. udana operacja tego typu w SpaceX.

Twarzą lotu jest biznesmen oraz pilot-kaskader Jared Isaacman, który wykupił miejsca na pokładzie dla lekarki Hayley Arceneaux, geolożki Sian Proctor, która pełni rolę pilota, oraz informatyka Chrisa Sembroskiego.

Celem lotu jest zbiórka pieniędzy na rzecz szpitala St. Jude Children's Research Hospital w Memphis w stanie Tennessee. Założona kwota? 200 milionów dolarów. Choć majątek Jareda Isaacmana opiewa na ponad dwa miliardy dolarów, to postanowił on przeznaczyć własne pieniądze na komercyjny lot w kosmos i stamtąd zachęcać innych, aby wsparli placówkę.

Lot, przygotowany przez firmę Elona Muska, jest pierwszym w historii, który wzbił się na orbitę bez udziału astronautów z NASA lub innych agencji kosmicznych. Wcześniejsze loty komercyjne SpaceX, Blue Origin i Virgin Galactic docierały jedynie na granicę przestrzeni kosmicznej, a pasażerowie w stanie nieważkości przebywali tylko kilka minut.

Kosmiczni turyści bywali już m.in. na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, ale były to rzadkie przypadki, a loty odbywały się przy udziale astronautów lub kosmonautów.

SpaceX Elona Muska ma już w planach kolejne loty komercyjne. Pierwszy z nich zaplanowano na styczeń 2022 roku. W najbliższych latach firma chce wysłać ludzi na orbitę Księżyca, ale do tego konieczne jest ukończenie prac nad statkiem Starship, który w przyszłości ma służyć do załogowych lotów na Marsa.

"Poza SpaceX, w tym roku planowane są dwa inne prywatne loty na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) - w październiku poleci tam rosyjska ekipa mająca nakręcić film fabularny, a w grudniu na pokładzie Sojuza wyruszy japoński miliarder Yusaku Maezawa" - podaje Polska Agencja Prasowa.