Rozpoczął się szczyt APEC
W południowokoreańskim mieście Pusan rozpoczął się dwudniowy 13. szczyt forum Współpracy Gospodarczej Azji i Pacyfiku (APEC).
Wśród obecnych w Pusanie 21 szefów państw i rządów organizacji, są m.in. prezydenci USA, Rosji, Chin i premier Japonii. Rozmowy przywódców toczą się w wąskim gronie, bez udziału ministrów. Wieczorem odbędzie się formalny bankiet, wydawany przez gospodarza spotkania - prezydenta Korei Płd. Ro Mu Hiuna.
Tegoroczny szczyt APEC, zdaniem obserwatorów, zdominują sprawy impasu w światowych rokowaniach handlowych, prowadzonych pod auspicjami Światowej Organizacji Handlu (WTO), groźby pandemii ptasiej grypy i terroryzmu.
Obradom towarzyszą hałaśliwe demonstracje przeciwników procesów globalizacji w światowej gospodarce a także polityki amerykańskiej. W piątek przed centrum konferencyjnym w Pusanie protestowało ponad tysiąc osób - demonstracja miała jednak pokojowy charakter. Większość uczestników stanowili południowokoreańscy farmerzy, uważający że system wolnego handlu stanowi dla nich bezpośrednie zagrożenie.
W czasie podobnej demonstracji kilkunastu tysięcy południowokoreańskich chłopów w zeszłym tygodniu w Seulu doszło do poważnych starć z policją. Dwoje chłopów na znak protestu przeciwko liberalizacji rynku produktów rolnych popełniło samobójstwo, spożywając trujące środki chwastobójcze.
Szczyt 21 państw forum Współpracy Gospodarczej Azji i Pacyfiku jest także okazją do wielu bezpośrednich spotkań liderów obrzeża Pacyfiku. Rano prezydent USA George W. Bush spotkał się z prezydentem Rosji Władimirem Putinem.
Do APEC, działającego od 1989 r., należą: Australia, Brunei, Chile, Chiny, Filipiny, Hongkong, Indonezja, Japonia, Kanada, Korea Południowa, Malezja, Meksyk, Nowa Zelandia, Papua Nowa Gwinea, Peru, Rosja, Singapur, Tajlandia, Tajwan, USA i Wietnam.
Forum Współpracy Gospodarczej Azji i Pacyfiku (APEC - Asian Pacific Economic Cooperation) powstało w 1989 r. - początkowo było głównie miejscem dyskusji, mających promować ekonomiczną integrację regionu tzw. obrzeża Pacyfiku, ale z czasem stało się praktycznym instrumentem budowania strefy wolnego handlu na tym najszybciej rozwijającym się obszarze świata. Od 1993 r., kiedy ówczesny prezydent USA Bill Clinton zaprosił przywódców krajów APEC na rozmowy do Blake Island w stanie Washington, spotkania na najwyższym szczeblu organizuje się każdego roku.
Produkcja dóbr i usług państw APEC stanowi połowę produkcji światowej; wartość wymiany handlowej - 47% światowego handlu. Ludność krajów tego ugrupowania (2,5 mld ludzi) to prawie połowa populacji naszego globu.