Prezydent Włoch otrzymał nagrodę Karola Wielkiego

Bez prawdziwej wspólnej woli politycznej narodów europejskich i bez wspólnoty zaufania, również konstytucja nie zagwarantuje możliwości rządzenia (Unią) - powiedział Ciampi na uroczystości w Akwizgranie.

Prezydent Niemiec Horst Koehler sławił Ciampiego w laudacji jako wielkiego optymistę europejskiego. Podkreślił przy tym korzyść, jaką mogą odnieść ludzie z konstytucji unijnej. Traktat konstytucyjny umacnia Europę jako wspólnotę wartości, umacnia europejską demokrację i daje obywatelom więcej praw. Jest on konieczny, aby obywatele mogli doświadczyć korzyści z Europy zdolnej do działania - powiedział Koehler.

W uroczystości wręczenia nagrody 84-letniemu prezydentowi Włoch wzięło udział ok. 800 gości, wśród których byli m.in. król Hiszpanii Juan Carlos, prezes Europejskiego Banku Centralnego Jean- Claude Trichet, ministrowie rządu niemieckiego.

Nagroda Karola Wielkiego (742-814), która honoruje zasługi dla Europy i jedności europejskiej, jest przyznawana od 1950 roku.

Laureaci otrzymują specjalny dokument i medal, na którym wybita jest XII-wieczna pieczęć miejska Akwizgranu z wizerunkiem Karola Wielkiego. Laureaci otrzymują także czek opiewający obecnie na kwotę pięciu tysięcy euro.

W zeszłym roku laureatem Nagrody Karola zostali papież Jan Paweł II i kończący kadencję przewodniczącego Parlamentu Europejskiego Pat Cox. Rok wcześniej był to przewodniczący Konwentu Europejskiego Valery Giscard d'Estaing. Wcześniej otrzymali ją m.in. Konrad Adenauer (1954), Komisja Europejska (1969) i kanclerz Niemiec Helmut Kohl (1988) oraz prezydent USA Bill Clinton (2000). Nagrodę przyznano również prezydentowi Czech Vaclavowi Havlowi i premierowi W. Brytanii Tony'emu Blairowi (1999).

Pierwszym Polakiem, który otrzymał Nagrodę Karola Wielkiego, był w 1998 roku ówczesny minister spraw zagranicznych Bronisław Geremek.