Papież: Będę pełnił moją posługę póki Bóg zechce
Jan Paweł II zapewnił w sobotę, iż "będzie pełnił swoją służbę dla Kościoła, dopóki Bóg zechce". Papież przyjął na audiencji, a następnie podjął obiadem kardynałów, przybyłych do Rzymu z okazji 25. rocznicy jego pontyfikatu.
W przemówieniu do kardynałów, zgromadzonych w Watykanie na czterodniowym sympozjum poświęconym nauczaniu Jana Pawła II, papież podkreślił konieczność jedności Kolegium Kardynalskiego w świecie, gdzie - jak powiedział - człowiek "gorączkowo poszukuje prawdziwych wartości".
Jan Paweł II wskazał na znaczenie jedności i kolegialności w Kościele, pośrednio nawiązując do opublikowanej w czwartek adhortacji apostolskiej o posłudze biskupiej, w której potwierdził prymat biskupa Rzymu jako zwierzchnika Kościoła katolickiego.
Powtórzone przez papieża wobec kardynałów zapewnienie, że będzie do końca pełnił swoją misję, jest przez watykańskich komentatorów interpretowane jako stanowcze zaprzeczenie spekulacjom o ewentualnej rezygnacji Jana Pawła II z urzędu.
Włoska prasa pisała ostatnio o możliwości wystąpienia z taką propozycją przez grupę kardynałów, przekonanych, że nie najlepszy stan zdrowia papieża nie pozwala mu na dalsze wypełnianie obowiązków.
Spekulacjom prasowym o dymisji Jana Pawła II zaprzeczył także prefekt Kongregacji Nauki Wiary kardynał Joseph Ratzinger w przemówieniu rozpoczynającym spotkanie papieża z kardynałami.
"Kolegium Kardynalskie pragnie jednomyślnie potwierdzić synowskie przywiązanie do osoby Ojca Świętego, a także całkowitą wierność nauczaniu pasterza Kościoła powszechnego" - powiedział hierarcha.
W sobotę przed południem członkowie Kolegium Kardynalskiego zakończyli czterodniowe sympozjum poświęcone niektórym aspektom nauczania Jana Pawła II. Referaty na sympozjum wygłosili m.in. emerytowany dziekan Kolegium kardynał Bernardin Gantin i arcybiskup Paryża kardynał JeanMarie Lustiger.
Zdaniem niektórych komentatorów, sympozjum było okazją do przeprowadzenia przez kardynałów konsultacji przed ewentualnym przyszłym konklawe, mającym wybrać nowego papieża.
Po spotkaniu w Auli Pawła VI, Jan Paweł II podejmował kardynałów obiadem w znajdującym się na terytorium Watykanu Domu św. Marty.
Podano mus z krewetek, risotto w sosie cytrynowym i pierożki ravioli z rybą, następnie kaczkę z pomarańczami i z kawałkami cielęciny w sosie z prawdziwków ozdobionymi białymi truflami, a także karczochy, szparagi i drobne ziemniaki.
Na deser przygotowano tort w kształcie placu św. Piotra, z papieską tiarą pośrodku, ozdobiony na obrzeżach rzędem świeczek przypominających kolumnadę wokół placu przed bazyliką watykańską.