Według językoznawców-czarnowidzów do końca XXI wieku przetrwa zaledwie jedna dziesiąta z obecnie używanych 6,5 tys. języków. Optymiści przypuszczają, że pod koniec obecnego stulecia będzie w użyciu jeszcze połowa z nich. Prognozy te przytoczył w zeszłym roku sekretarz generalny UNESCO Koichiro Matsuura, otwierając Międzynarodowy Rok Języków 2008.
– Jeszcze nigdy nie umierało tyle języków co teraz – mówi językoznawca Dieter Wunderlich, emerytowany profesor uniwersytetu w Düsseldorfie. Szczególnie zagrożone są rzadkie narzecza, którymi posługują się rdzenni mieszkańcy Ameryki Południowej i Północnej, zamieszkujący na przykład zachodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych i Amazonię, a także wiele dialektów australijskich i wschodnioazjatyckich.
– Wymieranie języków przybrało rozmiar epidemii, a śmiercionośny wirus grasuje po całym globie, omijając jedynie Europę – twierdzi Katharina Haude, lingwistka z uniwersytetu w Kolonii. Kieruje ona projektem, który ma na celu udokumentowanie indiańskiego języka movima. Liczba jego użytkowników waha się w granicach tysiąca, a większość z nich ma ponad 50 lat.
Carola Gruber
Pełna wersja artykułu dostępna w aktualnym wydaniu "Forum".
