Najszybszy superkomputer już działa
Dziś rozpoczął działanie najszybszy superkomputer na świecie - przygotowany przez firmę NEC system "The Earth Simulator". Urządzenie zostało zbudowane na potrzeby Earth Simulation Center - instytutu badawczego zajmującego się wyjaśnianiem takich zjawisk jak Efekt Cieplarniany czy powstawanie huraganów.
Superkomputer został zainstalowany w pomieszczeniu o wymiarach 50 x 65 m w budynku Instytutu Badań Ziemi w Yokohamie. Szybkość systemu "The Earth Simulator", składającego się łącznie z 5120 procesorów, wynosi 40TFLOPS.
Oznacza to, że może on wykonać 40 bilionów operacji zmiennoprzecinkowych w ciągu sekundy. Taka moc zostanie wykorzystana do stworzenia wirtualnego modelu Ziemi. Niezbędnych danych dostarczać będzie system satelitów, boi oraz punktów obserwacyjnych rozsianych na całym globie.
Na ich podstawie możliwe będzie przewidywanie zmian atmosferycznych, powstawania huraganów, czy określania zmian w poziomie zanieczyszczenia atmosfery i oceanów. "The Earth Simulator" ma być także narzędziem wykorzystywanym przy wyjaśnianiu ruchów tektonicznych i trzęsień ziemi.
NEC towarzyszy projektowi "The Earth Simulator" od samego początku - w roku 1997 firma opracowała podstawową koncepcję superkomputera. Kolejne dwa lata upłynęły na badaniach i dopracowywaniu szczegółów jego budowy, by w roku 2000 rozpocząć produkcję elementów systemu. 8 marca 2002 zakończona została instalacja superkomputera, który dziś rozpoczął swoją pracę. (eMGieB)