Nagroda Nobla w medycynie i fizjologii. Poznaliśmy laureatów
Victor Ambros i Gary Ravkun otrzymali nagrodę Nobla w dziedzinie medycyny i fizjologii. Naukowcy zostali wyróżnieni za odkrycie mikroRNA i jego roli w regulacji genów.
Jak wyjaśnił Komitet Noblowski, Victor Ambros oraz Gary Ruvkun odkryli mikroRNA (miRNA), nową klasę małych cząsteczek RNA, która ogrywa kluczową rolę w regulacji aktywności genów. MikroRNA mają undamentalne znaczenie dla rozwoju i funkcjonowania organizmów, w tym - człowieka.
"Victor Ambros i Gary Ruvkun byli zainteresowani tym, jak rozwijają się różne typy komórek. Odkryli mikroRNA, nową klasę maleńkich cząsteczek RNA, które odgrywają kluczową rolę w regulacji genów. Ich przełomowe odkrycie ujawniło zupełnie nową zasadę regulacji genów, która okazała się niezbędna dla organizmów wielokomórkowych, w tym ludzi" - napisano w komunikacie.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
"Obecnie wiadomo, że ludzki genom koduje ponad tysiąc mikroRNA. Ich zaskakujące odkrycie ujawniło zupełnie nowy wymiar regulacji genów. MikroRNA okazują się fundamentalnie ważne dla rozwoju i funkcjonowania organizmów" - dodano.
Nagrodą w wysokości 11 mln koron szwedzkich (ok. 4,2 mln zł) laureaci podzielą się po równo.
Odkrycie nie dało początkowo rozgłosu
Jak opisuje akademia, Ambros i Ravkun swojego odkrycia dokonali podczas badania niewielkiego nicienia caenorhabditis elegans.
"Pomimo niewielkich rozmiarów, C. elegans posiada wiele wyspecjalizowanych typów komórek, takich jak komórki nerwowe i mięśniowe, występujące również u większych, bardziej złożonych zwierząt, co czyni go przydatnym modelem do badania, w jaki sposób tkanki rozwijają się i dojrzewają w organizmach wielokomórkowych" - podkreślono.
Ambros i Ravkun byli zainteresowani genami, które kontrolują aktywację różnych programów genetycznych, zapewniając, że różne typy komórek rozwijają się we właściwym czasie.
Kiedy badali zmutowane szczepy nicieni, które wykazywały defekty w aktywacji programów genetycznych, postanowili zidentyfikować zmutowane geny i zrozumieć ich funkcję. W trakcie badań odkryli nową zasadę regulacji genów, "pośredniczoną przez wcześniej nieznany typ RNA - mikroRNA" - napisano w komunikacie. Wyniki zaprezentowano w dwóch artykułach opublikowanych w czasopiśmie "Cell".
Badania Ambrosa i Ravkuna początkowo spotkały się z brakiem entuzjastycznej reakcji ze strony społeczności naukowej. Wiele zmieniło odkrycie przez grupę badawczą Ravkuna innego mikroRNA w 2000 roku. W ciągu kolejnych lat zidentyfikowano ich setki. "Dziś wiemy, że u ludzi występuje ponad tysiąc genów dla różnych mikroRNA i że regulacja genów przez mikroRNA jest uniwersalna wśród organizmów wielokomórkowych" - napisano w komunikacie.
Nobel z Medycyny otwiera tzw. tydzień noblowski. W kolejnych dniach będą ogłaszani laureaci prestiżowej nagrody w pozostałych dziedzinach.
Czytaj więcej:
