Na rok przed wyborem papież odkrył XVIII-wieczne dokumenty
Na niecały rok przed wyborem na papieża kardynał Joseph Ratzinger odkrył i ujawnił pochodzącą z XVIII wieku dokumentację prac konserwacyjnych bazyliki świętego Piotra. Udało się wówczas uniknąć jej zawalania. Wiadomość tę podał dziennik "La Repubblica".
Jako prefekt Kongregacji Nauki Wiary kardynał Ratzinger dotarł do archiwalnych materiałów, dokumentujących konserwację bazyliki watykańskiej, przeprowadzoną przez znanego architekta Luigiego Vanvitellego w latach 1743-1748.
Projekt Vanvitellego polegał na opasaniu kopuły bazyliki sześcioma gigantycznymi pierścieniami z żelaza, by nie dopuścić do niebezpiecznych pęknięć. Pęknięcia, już w sto lat po ukończeniu budowy bazyliki, zagrażały jej stabilności i mogły spowodować zawalenie się całej konstrukcji.
Szczegóły metody zastosowanej przez watykańskiego architekta kardynał Ratzinger przedstawił 4 maja 2004 roku na sympozjum, jakie odbyło się w miejscowości Conca we Włoszech. Posłużył się dokumentami odnalezionymi nieoczekiwanie w archiwach Kongregacji Nauki Wiary.
Jak pisze włoski dziennik, przyszły papież mówił, że prace te były "opatrznościowe", bo to dzięki nim udało się nie tylko ocalić bazylikę, ale zachować ją w doskonałym stanie aż do czasów obecnych.
Sylwia Wysocka