Przyłapali dwóch samców. Sensacyjne doniesienia naukowców

Pomimo dziesięcioleci badań nad humbakami, obserwacje szczegółów anatomicznych i seksualnych upodobań tych dwupłetwowców oceanicznych były rzadkie. Kopulacja tego gatunku nie została wcześniej udokumentowana.

Szczególnego odkrycia dokonano dopiero w styczniu 2022 r. na wodach na zachód od wyspy Maui. Dwa wieloryby zaczęły krążyć wokół łodzi zmierzającej do brzegu wyspy, po czym bez skrępowania oddały się igraszkom około trzech do pięciu metrów pod statkiem. Teraz spotkanie opisał "Guardian".

Fotografowie zwrócili uwagę na jeszcze jeden fakt. Obydwa wieloryby były samcami, co sprawia, że zdjęcia wykonane przez Lyle’a Krannichfelda i Brandi Romano stanowią nie tylko pierwszy dowód zachowań homoseksualnych u humbaków, a także pierwszą obserwację płci u tego gatunku.

Zachowania homoseksualne w królestwie zwierząt nie są czymś rzadkim. Zostały zaobserwowane wśród delfinów, orek. Jednak nigdy wcześniej nie zaobserwowano ich u humbaków.

Stephanie Stack, badaczka wielorybów w Pacific Whale Foundation, stwierdziła, że zachowania seksualne tego gatunku "pozostały w większości tajemnicą aż do teraz".

- To odkrycie podważa nasze z góry przyjęte wyobrażenia na temat zachowania humbaków. Chociaż od dawna zdajemy sobie sprawę ze złożonej struktury społecznej tych niesamowitych stworzeń, obserwowanie po raz pierwszy kopulacji dwóch samców wielorybów jest wyjątkowym i niezwykłym wydarzeniem - tłumaczy.

Humbaki mają 16 metrów długości i ważą aż 36 ton, czyli tyle, co kilka autobusów. Gatunek ten zazwyczaj spędza lato żerując w wodach polarnych, a następnie jesienią i zimą migruje do cieplejszego, tropikalnego klimatu. W ostatnich latach liczebność humbaków, niegdyś zagrożonych przez wielorybnictwo komercyjne, ponownie wzrosła.

Penisy samców humbaków są zwykle ukryte w tzw. "rozcięciu genitaliów", aby korpus miał opływowy kształt. W przeszłości ten anatomiczny element widziano jedynie kilka razy, na ogół przy okazji oddawania moczu przez wieloryba.

Według badaczy te morskie giganty praktykują zachowania seksualne z osobnikami tej samej płci w celu tworzenia sojuszy społecznych lub zapewniania swego rodzaju dominacji. Wyniki tych sensacyjnych badań opublikowano w czasopiśmie "Marine Mammal Science".

Źródło: "Guardian"