Przedsięwzięcie takie jest już technicznie możliwe, a jego koszt powinien wynieść 50 mld dolarów, czyli mniej niż koszt misji Apollo w latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych - powiedział Paul Spudis z Lunar and Planetary Institute w Houston na sympozjum astronomicznym, które odbyło się w Cambridge.
Dzięki istnieniu bazy można będzie prowadzić badania astronomiczne z powierzchni Księżyca, wykorzystując brak atmosfery wokół globu. Baza mogłaby również służyć do przetestowania technologii wykorzystanej w przyszłej załogowej podróży na Marsa.
Istnieją takie naukowe zadania, które można zrealizować jedynie przez wysłanie człowieka w przestrzeń kosmiczną - twierdzi Spudis. Trzęsienia ziemi są na Księżycu rzadkością, nie ma wiatru, chmur i deszczu. Astronomowie mogą badać niebo bez przerwy i bez atmosferycznych zakłóceń - dodaje uczony.
Baza księżycowa powinna zostać usytuowana na skraju krateru Shackletona, niedaleko "bieguna południowego" - uważa Spudis. W tym miejscu panują szczególniej dogodne warunki. Lód, który się tam znajduje, mógłby posłużyć jako źródło zaopatrzenia w wodę i w tlen, panuje tam w miarę stabilna temperatura wynosząca ok. minus 50 st. C , długie słoneczne dni mogą służyć ładowaniu baterii słonecznych bazy. (ajg)
