Kerry: Bush nie reaguje na kłamstwa

Dzień wcześniej, również demokratyczny kandydat na wiceprezydenta John Edwards zaapelował do Busha, by nakłonił grupę występujących przeciwko Kerry'emu weteranów wojny wietnamskiej do wycofania spotów reklamowych ośmieszających kandydata Demokratów.

Istniejąca od niedawna organizacja Weteranów Ścigaczy na rzecz Prawdy rozpowszechniała w ostatnim czasie pogłoski, że Kerry, jako dowódca ścigacza patrolującego deltę Mekongu w latach 1968-69 niezasłużenie otrzymał odznaczenia wojskowe - trzy Purpurowe Serca (za odniesione rany), Srebrną Gwiazdę (za ryzykowną akcję) i Brązową Gwiazdę (za uratowanie kolegi spod nieprzyjacielskiego ognia).

Nieprzychylna demokratycznemu kandydatowi grupa twierdzi ponadto, że nie walczył on w neutralnej Kambodży, zarzuca mu też, że podczas przesłuchania w Kongresie w 1971 roku niesłusznie oskarżył wszystkich weteranów o okrucieństwa w Wietnamie.

Prezydent i (jego doradca polityczny) Karl Rove odgrzali oklepaną kampanię oszczerstw, po raz ostatni użytą przeciwko Johnowi McCainowi w 2000 roku - podkreślił Kerry. Wyborcy chcą słuchać konkretów, "nie kłamstw i oszczerstw, i prezydent powinien zdać sobie z tego sprawę" - dodał.

Były jeniec wojenny z Wietnamu, republikanin John McCain przegrał w 2000 roku prawybory w Południowej Karolinie po tym, jak zwolennicy Busha oskarżyli go o sprzeciwianie się ustawie w sprawie pomocy dla weteranów wojennych. McCain nigdy już nie podniósł się z tej klęski. W ostatnich dniach republikański senator przyznał, że obecne ataki na Kerry'ego przypominają taktykę zastosowaną cztery lata temu wobec niego samego, i wezwał prezydenta do odcięcia się od nich.

W odpowiedzi, Biały Dom ograniczył się do uwagi, że jest przeciwny wszelkim spotom telewizyjnym dyskredytującym obu kandydatów na prezydenta i aranżowanym przez grupy zewnętrzne. Odmówił jednak wyraźnego potępienia telewizyjnej wstawki, nadanej przez wspomnianą organizację weteranów.

Według ogłoszonych w końcu ubiegłego tygodnia wyników najnowszego sondażu sieci telewizyjnej CBS, przewaga demokratycznego kandydata do prezydentury Kerry'ego nad obecnym prezydentem, Republikaninem Bushem stopniała do zaledwie 1%. Zamiar głosowania na Kerry'ego w listopadowych wyborach wyraziło 46% ankietowanych a na Busha - 45%.

Poparcie kandydatury Kerry'ego zmalało zwłaszcza wśród weteranów wojennych. Zraził ich fakt, iż Kerry dość długo nie reagował na spot telewizyjny podający w wątpliwość prawdziwość jego dokonań na froncie podczas wojny wietnamskiej.