Podczas zuchwałego napadu na Northern Bank 20 grudnia zrabowano około 22 milionów funtów szterlingów. Akcja zaczęła się już 19 grudnia, w niedzielę, od wzięcia jako zakładników rodzin dwóch urzędników Northern Banku w Belfaście, w ich własnych domach. Obaj mężczyźni, uprawnieni do obsługi bankowych sejfów, musieli w poniedziałek pójść, jak zwykle, do banku, by - już po zakończeniu pracy - otworzyć sejfy złodziejom.
IRA i jej polityczne skrzydło - partia Sinn Fein - wielokrotnie odrzucały podejrzenia o udział w tym napadzie. Teraz protestanccy przywódcy w Irlandii Północnej, którzy dotąd unikali wypowiadania się na ten temat - ostrzegają, że oświadczenie szefa policji umacnia ich w sprzeciwie wobec tworzenia jakiejkolwiek nowej administracji z udziałem Sinn Fein.
