Fajerwerki - piękne, ale szkodliwe

Przez ostatnie lata bardzo dużo badań na całym świecie prowadzonych było w celu określenia wpływu zanieczyszczenia powietrza na zmiany klimatyczne oraz na stan zdrowia ludzi zamieszkujących tereny o wysokim stopniu zapylenia np. w miejskich aglomeracjach - mówi profesor Alison S. Tomlin z University of Leeds.

Naukowcy współpracujący z prof. Tomlin, zbadali stopień zapylenia powietrza podczas tradycyjnego Bonfire Night, jakie odbywało się w Leeds (w 2006 roku). Tego wieczoru, każdego roku w Wielkiej Brytanii tysiące ludzi wylega na ulice, by oglądać przepiękne pokazy pirotechniczne z użyciem fajerwerków.

Badania te poprzedzone zostały wstępnymi analizami składu powietrza, które pozwoliły na określenie normalnego zapylenia atmosfery w okolicy Leeds. Mierzono cząstki zarówno o wielkości mikrometrycznej, jak i nanometrycznej (o średnicy miliardowej części metra) za pomocą SMPS (ang. scanning mobility particle sizer), standardowego urządzenia określającego wielkość cząstek.

Okazało się, iż podczas wybuchów fajerwerków powstaje gigantyczna ilość pyłu o dużym rozdrobnieniu, który wdychany jest nie tylko przez widzów, ale również przez zupełnie postronne osoby, gdyż chmura pyłu utrzymuje się dość długo w powietrzu.

Porównując ilość pyłu, jaka normalnie zawarta jest we wdychanym przez ludzi powietrzu, z tym jaka wdychana jest podczas pokazu fajerwerków, naukowcom udało się określić, iż nawet 10-krotnie wzrasta koncentracja cząstek w atmosferze w kulminacyjnym momencie pokazu sztucznych ogni!

Co więcej, średnica cząstek jest tak mała, iż mieści się w przedziale wielkości cząstek, które wnikając do ciała człowieka wywołują różne poważne schorzenia układu oddechowego, jak i układu krążenia.

W badaniach naukowcy wykorzystali prosty model, który pozwolił im na przewidywanie sposobu rozkładu ilości cząstek w trakcie ich emisji do atmosfery. Model ten z całą pewnością zostanie wykorzystany również w innych badaniach związanych z zanieczyszczeniem powietrza.