Dyktator Manuel Noriega zmarł w wieku 83 lat
Manuel Antonio Noriega Moreno rządził Panamą w latach 1983-1989. W kraju kazał nazywać siebie mianem Najwyższego Przywódcy Wyzwolenia Narodowego.
Noriega był prawicowym politykiem i wojskowym o stopniu generalskim. Na początku swojej kariery współpracował z CIA, za co według różnych źródeł zarabiał nawet 200 tys. dolarów rocznie. Kontakty te utrzymywał od 1959 do 1986 roku. Jako wojskowy specjalizował się przede wszystkim w zwalczaniu lewicowych partyzantek w Ameryce Południowej.
W latach 70. stanął na czele panamskiej armii, zaś w 1981 roku, po śmierci prezydenta Omara Torrijosa, siłą przejął władze i utrzymywał ją przez kolejne lata fałszując wybory i przemocą zwalczając opozycję. Kres jego rządów przyszedł dopiero z pogorszeniem relacji z władzami USA. W 1989 roku obalili go sami Amerykanie w operacji "Just Cause". Pozbawiony władzy dyktator trafił do Stanów Zjednoczonych, gdzie został oskarżony o handel narkotykami, łamanie praw człowieka i fałszowanie wyborów, a następnie w 1992 roku skazano go na 40 lat więzienia.
Ciekawostką może być fakt, iż Noriega przez pewien czas robił interesy z Układem Warszawskim. Dyktator przekazywał wrogom USA tajne dokumenty wojskowe. W 2010 roku skorzystał z prawa do ekstradycji, dzięki czemu udało mu się dotrzeć do Francji. Następnie 11 grudnia 2011 roku - po 22 latach - wrócił do ojczystej Panamy. W kraju oskarżono go m.in. o zabójstwa opozycjonistów w latach 1968-1989.
