Dwaj polscy żołnierze zginęli w Hilli, pięciu rannych

* Posłuchaj relacji Jacka Czarneckiego, reportera Radia ZET*

Zginęli starszy szeregowy nadterminowy Grzegorz Rusinek i szeregowy nadterminowy Sylwester Kutrzyk z 18. batalionu desantowo- szturmowego z Bielska-Białej. Obaj pochodzili z Gliwic. Do Iraku wyjechali 3 sierpnia.

Premier Marek Belka przekazał na ręce szefa MON oraz dowódcy dywizji Centrum-Południe wyrazy najgłębszego współczucia dla rodzin i bliskich ofiar, a także życzenia szybkiego powrotu do zdrowia dla rannych. Minister obrony Jerzy Szmajdziński złożył kondolencje najbliższym poległych żołnierzy. Ich rodzinom udzielono pomocy.

Polski patrol, poruszający się dwoma pojazdami, został zaatakowany z broni maszynowej. Jak powiedział dowódca wielonarodowej dywizji Centrum-Południe gen. Andrzej Ekiert, po ostrzale w wyniku zwiększenia prędkości jeden z pojazdów wywrócił się, a drugi najechał na niego.

Na konferencji prasowej w Sztabie Generalnym WP w Warszawie dowódca wojsk lądowych gen. Edward Pietrzyk podkreślił, że polscy żołnierze nie odpowiedzieli ogniem na ostrzał, by nie narazić na niebezpieczeństwo mieszkańców miasta.

Pietrzyk przypomniał, że zgodnie z ustaleniami, w takiej sytuacji żołnierze zwiększają prędkość samochodów i opuszczają rejon ostrzału. Tak się uczyliśmy i tak wiele razy wychodziliśmy z opresji - powiedział. Trwa wyjaśnianie, dlaczego tym razem finał był tragiczny.

Na miejsce ataku wysłano siły szybkiego reagowania. Nie ma jednak informacji o schwytaniu sprawców wypadku.

Rannych żołnierzy przewieziono natychmiast do szpitala w Karbali. Ich życiu nie grozi niebezpieczeństwo.

Żaden z żołnierzy, którzy zginęli, ani żaden ranny nie ma ran postrzałowych.

Aby wyjaśnić okoliczności zdarzenia, gen. Ekiert powołał specjalną komisję. Postępowanie prowadzi również prokurator wojskowy i żandarmeria. Minister Szmajdziński polecił dowódcy dywizji przeanalizować szczegóły wypadku i procedury obowiązujące patrole i konwoje.

W 18. batalionie desantowo-szturmowym w Bielsku-Białej ogłoszono dzień żałoby i przerwano wszystkie zajęcia. Flagi opuszczono do połowy masztu.

Szmajdziński powiedział, że nasilenie działań zbrojnych w Iraku to wyraz walki o władzę. Jego zdaniem czas wysokiego ryzyka może potrwać do wyborów powszechnych, zaplanowanych na styczeń. W tej chwili najważniejsze jest szkolenie przez NATO irackich sił bezpieczeństwa, by mogły przejmować zadania od wojsk koalicji.

Potrzebne jest wypełnienie zobowiązań przez państwa NATO i energiczne przystąpienie do szkolenia i wyposażania armii irackiej - powiedział minister. - Ubolewam, że ten proces z powodu obstrukcji niektórych członków Sojuszu się przedłuża.

Od września zeszłego roku, kiedy wielonarodowa dywizja pod polskim dowództwem przejęła od Amerykanów odpowiedzialność za środkowo-południową strefę stabilizacyjną, zginęło w Iraku dziewięciu polskich żołnierzy. Zginęli także dwaj byli komandosi GROM pracujący dla firmy Blackwater USA i dwaj dziennikarze TVP.

Dywizja Centrum-Południe straciła dotychczas ogółem 32 żołnierzy: dziewięciu Polaków, siedmiu Ukraińców, sześciu Bułgarów, trzech Słowaków, dwóch Tajlandczyków, dwóch Hiszpanów, Łotysza, Salwadorczyka i Węgra.

W dywizji służy obecnie 6500 żołnierzy z 16 krajów, w tym przeszło 2400 z Polski.