Cesarz Akihito źle się czuje, odwołał swoje urodziny
Stres i zły stan zdrowia zmusiły cesarza
Japonii Akihito do wycofania się z oficjalnych obchodów swoich
urodzin, które są w Japonii świętem narodowym (23 grudnia) -
źródła z pałacu cesarskiego, cytowane przez AP, przypisują złą
kondycję cesarza zmartwieniom o sukcesję tronu Japonii.
Starszy syn cesarza, Naruhito, ma tylko 7-letnią córkę, a prawo japońskie nie pozwala kobietom dziedziczyć tronu. Z kolei młodszy syn cesarza, Akishino, ma dwuletniego syna.
Japońska prasa spekuluje, że na dworze Japonii spierają się dwie frakcje - jedna popiera zmianę prawa, która pozwoliłaby na przekazanie tronu księżniczce, druga składa się ze stronników sukcesji w linii męskiej.
Rodzina cesarska nie ma już wprawdzie statusu "żyjących bogów", ale prowadzi wciąż izolowane, bardzo zdyscyplinowane przez monarchiczną tradycję życie.
Zarówno żona księcia Naruhito, księżniczka Masako, jak i cesarzowa Michiko cierpiały na poważne depresje związane z trybem życia w cesarskim pałacu. Cesarzowa przeszła w latach 90. załamanie nerwowe, po którym na kilka miesięcy straciła mowę, a księżniczka Masako na skutek depresji wycofała się prawie całkowicie z życia publicznego.