Jak powiedział rzecznik rodziny byłego monarchy Fazl Ahmad Popal, choroba związana jest z zaawansowanym wiekiem Zahira Szacha.
Zahir Szach, który po 29 latach wygnania powrócił do kraju w 2002 roku, nie pełni żadnej oficjalnej funkcji - po powrocie przyznano mu jednak tytuł "Ojca Narodu". Od tego czasu mieszka w Kabulu, gdzie regularnie spotyka się z przedstawicielami afgańskiej starszyzny plemiennej. Takie właśnie spotkanie planowano w najbliższych dniach.
Zahir Szach (panujący w latach 1933-1973, do czasu obalenia go przez własnego kuzyna Dauda, który ogłosił Afganistan republiką) uważany był za jedyną osobistość, mogącą zjednoczyć zwaśnione grupy afgańskie i walczących o władzę lokalnych watażków. Ostatecznie jednak nie odegrał takiej roli.
