Barack Obama ogłasza plan wycofania wojsk z Afganistanu po 2014 r.

- Musimy sobie uświadomić, że Afganistan nie będzie miejscem idealnym i nie jest obowiązkiem USA, by go takim uczynić - dodał.

Afgańskie siły bezpieczeństwa udowodniły, że są w stanie bronić kraju - podkreślił.

Obama zaznaczył, że pozostanie części amerykańskich wojsk w Afganistanie zależy od tego, czy strona afgańska złoży podpis pod dwustronnym porozumieniem o bezpieczeństwie (BSA). Ustępujący prezydent Afganistanu Hamid Karzaj nie zgadzał się na podpisanie BSA, jednak - jak pisze agencja AP - Waszyngton jest przekonany, że zgodę wyrazi jego następca, który zostanie wyłoniony po drugiej turze wyborów 14 czerwca.

Obama przyznał, że siły USA pozostały w Afganistanie o wiele dłużej, niż oczekiwało wielu Amerykanów. Przypomniał, że amerykańskie wojsko znacząco osłabiło dowództwo Al-Kaidy, wyeliminowało Osamę bin Ladena i zapobiegło utworzeniu z Afganistanu bazy wroga.

Plan przewiduje, że do początku 2015 r. liczebność amerykańskich sił w Afganistanie zostanie zredukowana z obecnych 32 tys. do 9,8 tys. żołnierzy; będą oni rozmieszczeni w różnych miejscach kraju i nie będą uczestniczyli w misjach bojowych. W ciągu roku pozostawiony kontyngent zostanie zmniejszony o połowę oraz skoncentrowany w Kabulu i głównej bazie amerykańskiej Bagram, ok. 60 km na północ od afgańskiej stolicy. Do końca 2016 r. większość amerykańskich wojsk ma zostać wycofana; w Afganistanie pozostanie mniej niż 1000 żołnierzy, którzy będą prowadzić biuro bezpieczeństwa w Kabulu.

Wcześniej Obama o swoim planie wycofywania wojsk poinformował Karzaja, a także kilku europejskich przywódców, w tym kanclerz Niemiec Angelę Merkel, premiera Wielkiej Brytanii Davida Camerona i szefa rządu Włoch Matteo Renziego - podały źródła w prezydenckiej administracji.

W niedzielę Obama zjawił się z niespodziewaną wizytą w Afganistanie, gdzie spotkał się z amerykańskimi żołnierzami i dowódcami.