Australia zwiększy liczebność armii by sprostać misjom pokojowym
Australia zwiększy o 2 600 żołnierzy liczebność swej armii by sprostać misjom pokojowym w rejonie Azji i Pacyfiku a także uczestniczyć w operacjach prowadzonych w Iraku i Afganistanie - zapowiedział premier John Howard.
Szef rządu wskazał na ostatnie wydarzenia na Timorze Wschodnim i Wyspach Salomona, gdzie Australia musiała wysłać misje rozjemcze - jak ocenił, w ciągu najbliższych 10-20 lat podobne sytuacje się z pewnością powtórzą i stąd potrzeba włączenia do armii specjalistycznych, wyszkolonych specjalnie w celach misji rozjemczych oddziałów.
Australia - dodał - nadal będzie też uczestniczyć w misjach w Iraku i Afganistanie, gdzie wspiera operacje, prowadzone przez dowodzone przez USA siły. Nie podał jednak konkretnych danych.
To oczywiste, że potrzebujemy większej armii - powiedział Howard.
Obecnie australijska armia liczyć ma w sumie - jak podaje agencja Associated Press - 51 tys. żołnierzy . Cztery tysiące z nich uczestniczy obecnie w zagranicznych misjach pokojowych.