Ameryka Południowa ku gospodarczej integracji
Prezydent Brazylii Luiz
Ignacio Lula da Silva i prezydent Wenezueli Hugo Chavez
postanowili dążyć do stworzenia do końca 2003 roku "zintegrowanego
południowoamerykańskiego obszaru ekonomicznego".
Lula, który gościł w piątek Chaveza w swoim rodzinnym stanie Recife na północnym wschodzie Brazylii, uznał za "pilne" osiągnięcie porozumienia o wolnym handlu między ugrupowaniem handlowym Mercosur, a grupą andyjską.
"Postanowiliśmy nadać najwyższy priorytet integracji Ameryki Południowej" - powiedział Lula po spotkaniu z Chavezem. "Panuje między nami pełna zgoda co do potrzeby utworzenia strefy wolnego handlu między Wspólnotą Andyjską a Mercosur".
Lula i Chavez uznawani są obecnie za najbardziej lewicowych przywódców południowoamerykańskich. Ich kraje należą do dwu regionalnych ugrupowań - Brazylia jest obok Argentyny, Urugwaju, Paragwaju i dwóch państw stowarzyszonych: Chile i Boliwii członkiem grupy Mercosur, a Wenezuela - obok Kolumbii, Peru, Boliwii i Ekwadoru członkiem Wspólnoty Andyjskiej.
Lula, który objął władzę 1 stycznia, kontynuuje politykę swego poprzednika Fernando Henrique Cardoso, który starał się doprowadzić do integracji Południowej Ameryki jeszcze przed utworzeniem w przyszłości Obszaru Wolnego Handlu Ameryk (FTAA), obejmującego również Stany Zjednoczone i Kanadę.
Wcześniejsza integracja ubogich krajów z południa ma wzmocnić ich pozycję przetargową w negocjacjach integracyjnych z potęgami przemysłowymi z północy.(ck)