101. rocznica urodzin Jana Pawła II 

Mija 101. rocznica urodzin Jana Pawła II. Karol Wojtyła urodził się 18 maja 1920 roku w podkrakowskich Wadowicach. Jego ojciec był wojskowym, miał bardzo duży wpływ na wychowanie syna. Matki prawie nie pamiętał. Zmarła, gdy Karol miał dziewięć lat.

W młodości Karol Wojtyła lubił jeździć na nartach oraz chodzić po górach. Pasja ta towarzyszyła mu całe życie. Kontynuował ją nawet jako papież.

Tuż po zakończeniu II wojny światowej, w listopadzie 1946 roku, Karol Wojtyła przyjął święcenia kapłańskie z rąk kardynała Adama Sapiehy. Nieco ponad dwadzieścia lat później był już kardynałem. 28 czerwca 1967 roku otrzymał od papieża Pawła VI czerwony kardynalski biret. Wcześniej, przez blisko 15 lat, był metropolitą krakowskim. Wykładał też na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim.

Najważniejszą datą w biografii Karola Wojtyły jest 16 października 1978 roku, kiedy został wybrany papieżem, przyjmując imię Jan Paweł II. "Oto kardynałowie powołali nowego biskupa Rzymu. Powołali go z kraju dalekiego, ale zawsze tak bliskiego, przez wspólnotę wiary i tradycji chrześcijańskiej. Odczuwałem obawę przed przyjęciem tej nominacji, ale przyjąłem ją w duchu posłuszeństwa dla Pana i ufności do Jego Matki Przenajświętszej. Nie wiem, czy potrafię dobrze wysłowić się w Waszym, Naszym włoskim języku. Jeśli się pomylę, poprawcie mnie" - mówił tuż po wyborze do zebranych na placu Świętego Piotra.

W czerwcu 1979 roku Jan Paweł II odbył pierwszą pielgrzymkę do Polski. To wówczas na placu Zwycięstwa padły słynne słowa. "Wołam ja, syn polskiej ziemi, a zarazem ja: Jan Paweł II, papież, wołam z wami wszystkimi: Niech zstąpi Duch Twój! Niech zstąpi Duch Twój! I odmieni oblicze ziemi. Tej ziemi!". Polska była krajem najczęściej odwiedzanym przez Jana Pawła II. W czasie prawie 27-letniego pontyfikatu papież odwiedził ojczyznę dziewięć razy.

13 maja 1981 roku miał miejsce zamach na polskiego papieża. Podczas audiencji generalnej na placu Świętego Piotra Jan Paweł II został postrzelony przez tureckiego zamachowca Mehmeta Ali Agcę. Papież przeszedł wielogodzinną operację. Spędził w szpitalu 22 dni. Później wielokrotnie cierpiał z powodu różnorodnych dolegliwości, będących następstwem postrzału.

Papież zmarł 2 kwietnia 2005 roku o godz. 21.37. Pogrzeb odbył się sześć dni później. Jego następcą został kard. Joseph Ratzinger, który przyjął imię Benedykt XVI.

Jan Paweł II był pierwszym od 1523 roku papieżem nie Włochem, a jego pontyfikat był trzecim najdłuższym w historii. W ciągu blisko 27 lat polski papież odwiedził 129 krajów, ogłosił 1343 błogosławionych i 482 świętych. Napisał łącznie 14 encyklik.

Po śmierci rozpoczął się proces beatyfikacyjny, a następnie kanonizacyjny polskiego papieża. Jan Paweł II został ogłoszony błogosławionym 1 maja 2011 roku, a kila lat później, 27 kwietnia 2014 roku, świętym.