Wymiana polskiego kontyngentu w styczniu i lutym
Dwa i pół tysiąca żołnierzy z pierwszej zmiany polskiego kontyngentu w Iraku wróci do kraju w styczniu i lutym, po zakończeniu półrocznej misji.
W warszawskiej Cytadeli, gdzie mieści się Dowództwo Wojsk Lądowych, zaprezentowano sprzęt, w jaki mają być wyposażeni żołnierze drugiej zmiany kontyngentu.
Na poprzedzającej pokaz konferencji prasowej minister obrony Jerzy Szmajdziński zapowiedział, że po półrocznej misji wróci do kraju cały polski kontyngent. Wymiana żołnierzy potrwa około miesiąca, od 15 stycznia do 15 lutego, aby zapewnić płynne przejęcie obowiązków. Nie będzie możliwości przedłużenia pobytu na misji, bo warunki klimatyczne i bytowe są zbyt trudne. Holendrzy zdecydowali na przykład, że ich żołnierze będą służyć w Iraku tylko 4 miesiące.
Druga zmiana polskiego kontyngentu otrzyma zmodernizowany sprzęt. Mundury będą ciemniejsze, bo te, które żołnierze noszą teraz, są zbyt widoczne w nocy. Żołnierze otrzymają też nowe buty, gogle pustynne, a także przebudowane samochody Honker.
Wiceminister obrony Janusz Zemke podkreślił, że zmiany nie oznaczają, iż polski sprzęt nie sprawdził się w Iraku. Na ponad 6 tysięcy pozycji na liście używanego sprzętu zmiany będą dotyczyć około 600.
Według wiceministra oznacza to, że 90% sprzętu się sprawdziło. Szmajdziński i Zemke podkreślili, że dzięki modernizacji sprzętu, która wynika z dotychczasowych doświadczeń, rodziny żołnierzy będą mogły być spokojniejsze o ich los.