Więcej żołnierzy do Iraku
USA zwiększają liczebność swych sił na południu i północy Iraku zgodnie z wcześniejszym planem, a nie w reakcji na bieżącą sytuację w terenie, zapewnił amerykański minister obrony Donald Rumsfeld.
Coraz więcej żołnierzy do Iraku (AFP) Rozkaz wyjazdu do Iraku otrzymała między innymi licząca 16 tysięcy żołnierzy 4. Dywizja Piechoty, która pierwotnie miała być rozmieszczona w Turcji. Władze w Ankarze nie zgodziły się jednak na zaatakowanie Iraku z ich terytorium. Statki ze sprzętem i uzbrojeniem dla tej jednostki opuściły w ubiegłym tygodniu tureckie porty i płyną do Kuwejtu.
Stacjonująca w Fort Hood w Teksasie 4. Dywizja Piechoty jest uważana za najnowocześniejszą w amerykańskiej armii. Dysponuje ona 200 czołgami M1A2 Abrams, które wyposażono w cyfrowe systemy kontroli i dowodzenia. Według wojskowych, dają one załodze szeroką wiedzę o tym, co dzieje się na polu walki.
Poza 4. dywizją piechoty do Iraku skierowano także 5200 żołnierzy z 3. Pułku Kawalerii Pancernej. Pentagon nie ujawnił, jakie jeszcze jednostki wzmocnią oddziały prowadzące obecnie działania wojenne w Iraku. Według nieoficjalnych informacji, 30 tysięcy żołnierzy, którym wydano rozkaz wyjazdu do Zatoki Perskiej będzie gotowych do walki w połowie kwietnia.
"Niektóre rzeczy zorganizowaliśmy przed kilkoma miesiącami i wszystko się odbywa dokładnie tak, jak było przewidziane" - odparł Rumsfeld na pytanie, czy zwiększanie liczebności wojsk to reakcja na rozwój sytuacji.
Rumsfeld wystąpił wraz z przewodniczącym połączonych kolegiów szefów sztabów gen. Richardem Myersem na konferencji prasowej po spotkaniu z kongresmenami i senatorami, które odbywało się za zamkniętymi drzwiami.
Myers zapowiedział, że siły amerykańskie zaatakują wkrótce kolumnę pojazdów irackich, która wyruszyła z Bagdadu i kieruje się na południe.
_ "O ile wiemy jakieś pojazdy kierują się na południe na Karbalę. Zaatakujemy je, kiedy je znajdziemy"_ - oświadczył. "Nie sądzimy, by były to wozy opancerzone, są to lekkie pojazdy" - dodał.
Ani Rumsfeld, ani Myers nie chcieli powiedzieć nic na temat środowego porannego bombardowania Bagdadu, podczas którego zginęło 14 cywilów, a ok. 30 zostało rannych. Gen. Myers zapowiedział, że coś więcej będzie wiadomo dopiero, gdy okoliczności sprawy wyjaśni śledztwo wszczęte przez naczelne dowództwo. (mp)