Watykan zaniepokojony sytuacją w Chinach

Ksiądz Lombardi odnosząc się do czwartkowej ceremonii w katedrze Shantou podkreślił: - Stanowisko i uczucia Stolicy Apostolskiej i papieża zostały wyrażone ostatnio przy poprzednich okazjach.

Tym samym przypomniał niedawny komunikat Watykanu, w którym stwierdzono, że święcenia takie są nielegalne, a biskup, który je otrzymał bez zgody papieża, ściąga na siebie automatyczną ekskomunikę.

Przed kilkoma dniami w związku z poprzednimi takimi święceniami w podległym władzom w Pekinie tzw. Kościele patriotycznym Stolica Apostolska ogłosiła: "Święcenia biskupie bez mandatu papieskiego sprzeczne są z duchową rolą papieża i szkodzą jedności Kościoła" i dodała, że "sieją one podziały i przynoszą rozdarcia i napięcia we wspólnocie katolickiej w Chinach".

To trzeci biskup wyświęcony w Chinach bez zgody Benedykta XVI w ciągu ostatnich ośmiu miesięcy. W listopadzie biskupem Chengde został Guo Jincai, a dwa tygodnie temu biskupem diecezji Leshan został Paul Lei Shiyin.

Kościelna agencja Asianews z siedzibą w Rzymie odnotowała, że w czwartkowych święceniach w Shantou uczestniczyło ośmiu biskupów wiernych papieżowi. Według cytowanego przez nią źródła biskupi ci zostali zmuszeni do udziału w tej ceremonii.

Zdaniem komentatorów to kolejne zdarzenie pogłębi spór między Watykanem a Pekinem i oddali szanse na zawarcie porozumienia o nawiązaniu stosunków dyplomatycznych, na co jeszcze przed kilkoma laty strona watykańska bardzo liczyła.

Chiny twierdzą, że bronią wolności religijnej, ale nie uznają władzy papieża i odmawiają ustanowienia formalnych relacji z Watykanem, dopóki Stolica Apostolska utrzymuje stosunki z Tajwanem, który rząd w Pekinie uważa za zbuntowaną prowincję Chin.

W środę kardynał Joseph Zen z Hongkongu, opublikował w wydawanej w tym terytorium autonomicznym gazecie apel do prezydenta Hu Jintao i premiera Wen Jiabao. Wezwał ich, by powstrzymali urzędników, którzy zmuszają biskupów, księży i wiernych, aby postępowali wbrew swojemu sumieniu.

Hongkong i Makau są jedynymi miejscami w Chinach, gdzie uznawana jest zwierzchność papieża nad Kościołem katolickim.

W maju Benedykt XVI wezwał katolików do modlitwy za wiernych w Chinach, którym nie wolno uznawać władzy papieża i są zmuszani do członkostwa w uzależnionych od państwa wspólnotach.