Watykan rozpoczął obchody jubileuszu pontyfikatu
W audiencji generalnej, rozpoczynającej obchody jubileuszu 25-lecia pontyfikatu Jana Pawła II, uczestniczyło blisko 20 tysięcy pielgrzymów, w tym ponad sześć tysięcy Polaków. Spotkanie na placu św. Piotra było 1109. audiencją generalną obecnego papieża.
"Pozdrawiam moich rodaków z Polski i ze świata, kardynałów i biskupów. Wszystkim serdecznie dziękuję za obecność tę dzisiejszą i tę w ciągu 25 lat mojego pontyfikatu. Dziękuję za modlitwy i za wszystkie wyrazy życzliwości i jedności. Cieszę się, że mogę liczyć na wasze duchowe wsparcie. Zabierzcie moje pozdrowienie waszym rodzinom i bliskim. Niech wam Bóg błogosławi" - powiedział papież po polsku, na co zebrani na placu św. Piotra pielgrzymi odpowiedzieli śpiewem i trwającymi prawie pięć minut oklaskami, podejmując wspólnie pieśń "Barka", która jest ulubioną pieśnią Jana Pawła II.
Z okazji przypadającej w czwartek 25. rocznicy pontyfikatu życzenia Janowi Pawłowi II w imieniu polskich pielgrzymów złożył ksiądz prałat Paweł Ptasznik, wymieniając uczestniczących w audiencji kardynałów Franciszka Macharskiego i Mariana Jaworskiego oraz biskupów Józefa Michalika, Zbigniewa Kiernikowskiego i Tadeusza Pieronka.
Jan Paweł II osobiście odczytał krótki tekst katechezy w języku włoskim, a następnie pozdrowił w kilku innych językach zebranych pielgrzymów. Podobnie jak to było podczas audiencji generalnej przed tygodniem, katechezę papieską w języku francuskim, angielskim i niemieckim odczytali księża z Kurii Rzymskiej, przedstawiający podczas spotkania poszczególne grupy pielgrzymów.
Papież objechał przed audiencją w odkrytym samochodzie plac przed bazyliką watykańską, błogosławiąc wiernych. Wiozący papieża samochód został przystosowany dla potrzeb mającego trudności z poruszaniem się Ojca świętego. Dzięki temu, że po raz pierwszy fotel papieski umieszczono na samochodzie, można było uniknąć kłopotliwego wysiadania z auta przed audiencją i wsiadania do niego z powrotem na jej zakończenie.
W przyszłym tygodniu, zamiast środowej audiencji generalnej, na zakończenie obchodów 25-lecia pontyfikatu Jan Paweł II odprawi na placu św. Piotra uroczystą msze św. koncelebrowaną przez 30 nowo mianowanych kardynałów. Podczas uroczystości papież wręczy nowym książętom Kościoła pierścienie będące symbolem ich władzy i godności.
Zwyczajny konsystorz publiczny, podczas którego papież uroczyście wyniesie do godności kardynalskiej 30 arcybiskupów i biskupów, odbędzie się na placu przed bazyliką watykańską we wtorek, 21 października. Wśród nowo mianowanych kardynałów jest biskup Stanisław Nagy z Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego.