Uczestnicy referendum mają odpowiedzieć tak, lub nie na pytanie, czy kadencja prezydenta ma trwać 7 lat, zamiast dotychczasowych pięciu. Nazwisko Karimowa nie jest wymienione.
Stany Zjednoczone, traktujące obecnie Uzbekistan jako kluczowego sojusznika w Azji Środkowej, popierającego akcję amerykańską w Afganistanie, odmówiły jednak wysłania obserwatorów na referendum, argumentując, że nie będzie ono uczciwsze od wcześniejszych wyborów. Organizacje praw człowieka potępiają uzbeckie referendum.
Islam Karimow jest nadal popularny wśród Uzbeków, ale przez Zachód jest oskarżany o dławienie opozycji i zbyt powolne reformowanie gospodarki. Jego obecna kadencja - zgodnie z konstytucją ostatnia - kończy się w 2005 roku. Pierwsza kadencja została przedłużona w wyniku referendum, przeprowadzonego w 1995 roku.
W liczącym 25 milionów ludzi Uzbekistanie, uprawnionych do głosowania jest 13 milionów.(mp)
