Agencja Xinhua podała, że w strefie, nad którą przeszedł tajfun, 108 osób nadal uznaje się za zaginione. W nadmorskich prowincjach zostało zatopionych około 1000 łodzi rybackich i zniszczonych ponad 50 tysięcy domów. Prawie półtora miliona mieszkańców straciło całkowicie lub częściowo swe mienie.
Saomai niósł ze sobą wichury o prędkości sięgającej 270 km/h. Huragan zmiatał z powierzchni ziemi domy, zrywał trakcję elektryczną, wyrywał drzewa z korzeniami. Część ofiar śmiertelnych to ludzie, ewakuowani ze swoich domów do budynków uznanych za bezpieczne. Wiele takich schronień legło w gruzach.
Saomai był ósmym tajfunem, jaki nawiedził Chiny w tym roku.