Szczepionki dla pszczół. Nadzieja na ratunek pożytecznych owadów

Szczepionka ma na celu ograniczenie zgnilca, poważnej choroby wywoływanej przez larwy bakterii Paenibacillus. To one odpowiadają za pszczeli pomór w pasiekach na całym świecie, również w Polsce.

Rewolucyjna szczepionka została zatwierdzona do użytku przez Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych. To warunkowa licencja, przyznana amerykańskiemu producentowi, firmie biotechnologicznej Dalan Animal Health. Jak podaje "Guardian", preparat medyczny początkowo będzie dostępny dla pszczelarzy komercyjnych, którzy dostaną dzięki temu szansę na poprawienie stanu swoich pasiek.

Choroba zwana zgnilcem amerykańskim dziesiątkuje ule w wielu rejonach świata. Najczęściej konieczne okazuje się bezwzględne zniszczenie zaatakowanych bakterią kolonii. Do tej pory nie było żadnego lekarstwa. W niektórych częściach Stanów Zjednoczonych bakterię znajdowano w jednej czwartej uli. Pszczelarze mogą łatwo rozpoznać chorobę, zgodnie z nazwą redukuje larwy do brązowej mazi.

Keith Delaplane, entomolog z University of Georgia, który współpracował z producentem szczepionki, wyjaśnia, że preparat będzie dozowany do mleczka, produkowanego przez pszczoły robotnice, a stanowiącego pożywienie królowej. Dzięki temu pożyteczne bakterie ze szczepionki będą miały wpływ na kolejne pszczele generacje. Odporność na zgnilca będzie dziedziczona i może znacznie zmniejszyć śmiertelność pszczół z powodu tej choroby.

Życie i przetrwanie pszczół jest ważne na każdym kontynencie. To głównie te owady odpowiadają za zapylanie upraw rolnych. W niektórych regionach ule są rutynowo przewożone ciężarówkami po całym kraju, aby wspomagać plantacje warzyw i owoców.

To konieczne dla rolnictwa w czasach, gdy dzikie gatunki zapylaczy ginie z powodu stosowania pestycydów i niszczenia naturalnych owadów. Ten proces zagraża ekosystemom oraz bezpieczeństwu żywnościowemu i zdrowiu ludzi.

- Nasza szczepionka to przełom w ochronie pszczół miodnych. Jesteśmy gotowi zmienić sposób, w jaki dbamy o owady, wpływając na produkcję żywności w skali globalnej - powiedziała Annette Kleiser, dyrektor generalna Dalan Animal Health.