System wczesnego ostrzegania dla Delhi
Indie podpisały porozumienie wartości jednego miliarda dolarów w sprawie zakupu izraelskich systemów radarowych wczesnego ostrzegania Phalcon, które będą instalowane na pokładzie rosyjskich samolotów wywiadowczych - poinformował rzecznik indyjskiego Ministerstwa Obrony.
Pakistan ostrzegł, że kontrakt ten naruszy równowagę sił w Azji Południowej - pisze agencja Associated Press.
Porozumienie, największe tego typu między Indiami i Izraelem, sfinalizowane w czasie wrześniowej wizyty premiera Ariela Szarona w Delhi, podpisali w piątek rano indyjski wiceminister obrony gen. Adżaj Prasad i odpowiadający w izraelskim Ministerstwie Obrony za licencje na system Phalcon, generał w stanie spoczynku Jasi Ben Hanan. Podpis pod kontraktem złożył też pierwszy zastępca rosyjskiego Państwowego Komitetu Współpracy Wojskowej i Technicznej, Michaił Denisow.
AP przypomina, że Indie pragną umocnić swoje systemy obronne przez zakup systemów wczesnego ostrzegania i kontroli, zdolnych wykrywać zagrożenia z powietrza a zarazem służyć za stanowisko dowodzenia nakierunkowujące indyjskie samoloty bojowe na określone cele. Pakistan nazwał te posunięcia "rozpasaniem zbrojeniowym" Indii, niebezpiecznym dla całego subkontynentu. "Uważamy, że takie kontrakty naruszają równowagę sił konwencjonalnych" - oświadczył pakistański minister informacji, szejk Raszid Ahmed.
Wicepremier Izraela Josef Lapid powiedział we wrześniu dziennikarzom indyjskim, że dzięki systemom Phalcon "niebo w regionie będzie pod bardzo skutecznym [indyjskim] nadzorem". Podkreślił, że Izrael nie żywi wrogości wobec muzułmańskiego Pakistanu, ale "dobre stosunki [Tel Awiwu] z Indiami mają związek z obroną, a każdy kraj ma prawo do obrony". AP przypomina, że Pakistan nie uznaje państwa izraelskiego.
Rozmowy indyjsko-izraelsko-rosyjskie w sprawie zakupu Phalcona trwały klika lat. Według izraelskich źródeł wojskowych, zawarcie porozumienia opóźniły o kilkanaście miesięcy z jednej strony próby Moskwy wynegocjowania lepszych warunków, z drugiej zaś wola Delhi uzyskania gwarancji, że Rosja nie zgłosi nowych zastrzeżeń już po podpisaniu kontraktu.
Indie pamiętały także o amerykańskim wecie, które w 2000 r. sparaliżowało podobny kontrakt Tel Awiwu z Pekinem. Chiny uzgodniły bowiem z Izraelem zakup samolotu wyposażonego w system Phalcon, zapowiadając dalsze kontrakty tego typu w przyszłości. Waszyngton uzasadnił wówczas swój sprzeciw argumentem, że podobna dostawa stworzyłaby zagrożenie dla Tajwanu, a także dla pilotów amerykańskich w razie wojny z Chinami.
Sprzedaż Phalcona Indiom nie wywołała żadnych zastrzeżeń ze strony USA. Niedawno Stany Zjednoczone zniosły własne sankcje na większość dostaw sprzętu wojskowego, nałożone na Delhi po próbach nuklearnych Indii i Pakistanu w 1998 r. Kontakty Indie-USA zacieśniają się od czasu zamachów terrorystycznych 11 września 2001 r. W ciągu ostatniego roku oddziały amerykańskie i indyjskie przeprowadziły szereg wspólnych ćwiczeń na obszarze od Alaski po Morze Arabskie.
AP przypomina, że Waszyngton utrzymuje jednocześnie ścisłą współpracę z Pakistanem, który uważa jednak Indie za główne zagrożenie dla siebie.(iza)