Trybunał rozpatrzył apelację wniesioną przez właścicieli małych lokali z Badenii-Wirtembergii i Berlina. Zakwestionowali oni przepisy przyjęte przez większość landów, które zakazują palenia w restauracjach i barach, ale pozwalają większym z nich na prowadzenie jednego pomieszczenia dla palących klientów.
Sąd zgodził się z apelującymi, że ten dopuszczający wyjątki zakaz dyskryminuje małe lokale, a więc jest niekonstytucyjny. Na mocy obecnego werdyktu parlamenty krajów związkowych mają czas do końca 2009 roku, by albo całkowicie zakazać palenia we wszystkich lokalach, albo zweryfikować wyjątki, na jakie zezwala ich prawo.
W całych Niemczech obowiązuje zakaz palenia w budynkach rządowych. Przepisy dotyczące zakazu palenia w restauracjach, barach i innych miejscach publicznych pozostają w gestii 16 krajów związkowych. Przyjęły one w tej sprawie różniące się regulacje.
