Polscy uczniowie odkryli kolejne planetoidy

"Wygląda na to, że odkrywanie planetoid staje się powoli specjalnością polskich uczniów uczestniczących w programie EU-HOU" - napisali autorzy strony.

W kwietniu rozpoczęła się kolejna Międzynarodowa Kampania Poszukiwania Planetoid realizowana przez EU HOU. Pierwszą w tegorocznej kampanii planetoidę odkryli uczniowie Zespołu Szkół Ogólnokształcących nr 7 w Szczecinie, do którego należy najlepsze w Polsce liceum, słynna szczecińska "trzynastka". Kolejną planetoidę odkryli uczniowie z liceum im. Tadeusza Czackiego w Warszawie.

Odkrycie planetoidy K07G02H przez uczniów liceum i gimnazjum ZSO nr 7 - Krzysztofa Będkowskiego, Tomasza Niedźwiedzia i Jakuba Zaborowskiego, pracujących pod kierunkiem nauczyciela fizyki Tomasza Skowrona - zostało potwierdzone przez Minor Planet Center na Uniwersytecie w Harvardzie; ośrodek ten gromadzi informacje o najmniejszych obiektach naszego układu planetarnego dla Międzynarodowej Unii Astronomicznej.

W tegorocznej, wiosennej kampanii poszukiwania planetoid biorą udział trzy szkoły z Polski. Oprócz dwóch wymienionych - także toruńskie X LO. Uczniowie tej szkoły w lutym tego roku odkryli dwie planetoidy.

Szkoły uczestniczące w projekcie korzystają za pośrednictwem internetu z kilku teleskopów, m.in. w Arizonie, na Hawajach, w Wielkiej Brytanii. Analizują w komputerze zdjęcia, na których śledzą ruch obiektów - wyliczają ich prędkość kątową i określają ich jasność. Wśród całego mnóstwa obiektów typują te, które mogą być asteroidami. Raport z poszukiwań trafia do Harwardu. Poszukiwania odbywają się głównie wiosną i jesienią, wówczas bowiem występują najlepsze warunki do obserwacji nieba - wyjaśnił Tomasz Skowron.

Uczniowie odkryli asteroidę już podczas swojej pierwszej sesji. Po dwóch dniach od przesłania przez nich raportu, Harward potwierdził odkrycie.

Niestety, jest zasada, że takie obiekty otrzymują numer. Nie można nadać im nazwy - wyjaśnił Skowron.

Planetoidy, lub inaczej asteroidy, to obiekty o średnicy od kilku metrów do 1000 kilometrów obiegające gwiazdę centralną. Jest ich w Układzie Słonecznym nawet kilka milionów. Dotychczas udało się odkryć 220 tys. tego typu obiektów.