Książę Karol zastąpił Elżbietę II. Oto następca brytyjskiego tronu. Karol III.

Nowy król Wielkiej Brytanii wydał pierwsze oficjalne oświadczenie. Karol pożegnał w nim swoją matkę, która była najdłużej panującym monarchą w historii Wielkiej Brytanii. "To jeden z najsmutniejszych dni dla mnie i całej naszej rodziny" - napisał Karol.

"W tym okresie żałoby i zmian, moja rodzina i ja będziemy pocieszeni i pokrzepieni wiedząc, jakim szacunkiem i głęboką sympatią, szeroko była darzona królowa" - podkreślił nowy król.

Książę Karol urodził się w listopadzie 1948 roku w Pałacu Buckingham. Był pierwszym z czwórki rodzeństwa. Przyszły król przyszedł na świat w rok po ślubie matki Elżbiety i ojca Filipa. Od razu, ze względu na panujące zasady, było jasnym, że jest drugim - po matce - potencjalnym sukcesorem. Wówczas panował bowiem jeszcze jego dziadek, Jerzy VI, a Elżbieta miała zostać królową dopiero cztery lata później.

Karol od urodzenia nosił pierwszy z tytułów, będąc księciem Edynburga. Już kilka lat później, wraz z zostaniem następcą tronu, przyszły monarcha otrzymał tytuł księcia Kornwalii, a w wieku dziesięciu lat, uroczyście nadano mu także tytuł księcia Walii.

Książę Karol chodził do Hill House School w Zachodnim Londynie, by później zmieniać miejsca nauki, przenosząc się m.in. do Szkocji. Ze względu na swoje królewskie pochodzenie często był szykanowany przez rówieśników, doświadczał nawet przemocy fizycznej.

Najstarszy syn królowej studiował na Uniwersytecie Walijskim, jednocześnie sprzeciwiając się przyjętej tradycji i rezygnując z akademii wojskowej. Z wykształcenia jest archeologiem, a sam tytuł zdobył na Uniwersytecie w Cambridge. Specjalizuje się w zakresie wypraw krzyżowych.

Niemal od początku swojej działalności publicznej jest zaangażowany w projekty społeczne. Sam stał na czele i wspiera setki różnych organizacji zajmujących się pomocą. Książę interesuje się ekologią i ochroną środowiska. Od lat jest wegetarianinem.

Przez lata wielkie zainteresowanie mediów budziło życie prywatne księcia Karola. Na początku lat 70., przyszły król po raz pierwszy związał się z obecną żoną Kamilą (wówczas Shand). Karol planował się jej oświadczyć, ale uznał ostatecznie, że takie małżeństwo zostanie źle przyjęte przez królewską rodzinę.

Po raz pierwszy przyszły monarcha ożenił się dopiero kilka lat później. Jego wybranką była Diana Spencer. Przyszłą księżną poznał, dzięki związkowi z jej starszą siostrą Sarą. Miłość między młodymi była o tyle kontrowersyjna, co dynamiczna - do zaręczyn doszło zaledwie po 13 spotkaniach. Sam ślub był spektakularny i kosztował prawie 50 milionów funtów.

Od początku związek Diany i Karola pilnie śledziły media. Przyszły król oskarżany był o zdrady i utrzymywanie romansu z Kamilą. Mimo to, w niecały rok od ślubu, para doczekała się pierwszego dziecka, księcia Williama. Trzy lata później urodził się drugi syn pary - Harry.

Kolejne lata były jeszcze bardziej kontrowersyjne. Oboje, Karol i Diana, byli podejrzewani o zdrady. W 1992 roku premier Wielkiej Brytanii ogłosił separację pary, co ostatecznie doprowadziło do rozwodu kilka lat później. Po śmierci Diany w zaledwie rok później, przyszły król ponownie, choć już oficjalnie, związał się z Kamilą. Ostatecznie do ich ślubu doszło w 2005 roku.

Siedem dekad - tyle dokładnie tytuł królowej nosiła Elżbieta II. Monarchini była najdłużej panującą na brytyjskim tronie w historii. Tym samym, w 2013 roku książę Karol został najstarszym następcą tronu w dziejach Wielkiej Brytanii.