Waszyngtońskie Centrum zostało założone w 1985 roku przez Amerykańską Radę Kultury Polskiej. Celem działalności Centrum jesto przybliżenie Amerykanom wkładu Polaków i Amerykanów polskiego pochodzenia w rozwój USA.
W październiku 1989 roku Amerykańskie Centrum Kultury Polskiej zostało wpisane do rejestru organizacji typu non profit. W październiku 1991 roku w centrum Waszyngtonu otwarto siedzibę Centrum. 3 listopada 1991 roku Kaja Mirecka-Ploss, dotychczasowa prezes Amerykańskiej Rady Kultury Polskiej, została pierwszym dyrektorem wykonawczym Centrum. Od chwili powstania, Centrum zorganizowało wiele koncertów, wystaw, odczytów oraz programów edukacyjnych dla dzieci.
Podstawowym celem działalności Centrum jest upowszechnianie w społeczeństwie amerykańskim wiedzy na temat wkładu Polaków oraz Amerykanów polskiego pochodzenia w rozwój ich kraju oraz lobbing w Kongresie na rzecz wspomagania polsko- amerykańskich inicjatyw w dziedzinie sztuki, kultury i rozwoju kontaktów między przedsiębiorcami obu krajów. Centrum promuje też oraz sponsoruje programy kulturalne i edukacyjne dla dzieci i młodzieży.
Waszyngtońskie Centrum dysponuje własną biblioteką, bazą informatyczną oraz galerią, w której regularnie organizowane są wystawy prac artystów polskich oraz amerykańskich polskiego pochodzenia. Centrum wydaje własne czasopismo oraz corocznie przyznaje stypendia umożliwiające młodym Polakom studia w USA w dziedzinie sztuki i nauk humanistycznych.
