NASA: prom Endeavour może bezpiecznie wylądować
Eksperci amerykańskiej Państwowej Agencji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA) orzekli, że niewielkie uszkodzenie osłony termicznej promu kosmicznego Endeavour nie zagraża jego bezpiecznemu powrotowi na Ziemię.
Galeria
[
]( http://wiadomosci.wp.pl/prom-endeavour-uszkodzony-6038708696740481g )[
]( http://wiadomosci.wp.pl/prom-endeavour-uszkodzony-6038708696740481g )
Prom kosmiczny Endeavour uszkodzony
Lądowanie wahadłowca na przylądku Canaveral na Florydzie ma się odbyć we wtorek o godzinie 12.32 czasu lokalnego (18.32 czasu polskiego).
Zgodę na lądowanie wydano po trzeciej i zarazem ostatniej inspekcji osłony termicznej w trakcie obecnego lotu Endeavoura. Oględziny przeprowadzone za pomocą umieszczonych na wysięgnikach kamer i laserów nie ujawniły żadnych dodatkowych uszkodzonych miejsc. Inspekcję przeprowadzono po tym, gdy w niedzielę wahadłowiec oddzielił się od Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) po trwającym dziewięć dni zadokowaniu.
NASA skróciła zaplanowany pierwotnie na 14 dni lot Endeavoura o jeden dzień w obawie, że huragan Dean może spowodować konieczność ewakuacji ośrodka kontroli lotów kosmicznych w Houston w Teksasie. Jednak według najnowszych prognoz trasa huraganu odchyliła się na południe i prowadzi ku wybrzeżom Meksyku.
Podczas startu promu 8 sierpnia (czasu florydzkiego) oderwany fragment piankowej izolacji zbiornika paliwa uderzył w spód kadłuba promu, powodując ośmiocentymetrowe pęknięcie osłony termicznej. Po sześciu dniach badań i analiz NASA orzekła, że uszkodzenie to nie stanowi jakiegokolwiek zagrożenia dla załogi i nie musi być naprawiane na orbicie.
W trakcie wspólnego lotu z ISS członkowie załogi Endeavoura czterokrotnie wychodzili w otwartą przestrzeń kosmiczną, by zainstalować nowy dźwigar nośny stacji i wymienić uszkodzony żyroskop, używany do jej stabilizowania. W ramach zaplanowanej na październik kolejnej wyprawy wahadłowca na ISS stacja zostanie wyposażona w nowy moduł łącznikowy Harmony, umożliwiający jej dalszą rozbudowę.