Od początku były podejrzenia, że powiatowy mierniczy, którego poproszono o pomoc przy transakcji, zaniżył wartość gruntów. Według niego ich cena wynosiła 2030 uncji złota. Na taką też sumę opiewa umowa, podpisana 15 czerwca 1816 roku między gminą San Giovanni Gemini w pobliżu Agrygentu a niejakim Giuseppe Romeo, miejscowym rolnikiem. Podejrzenie utwierdziła następna ekspertyza, z której wynikało, że ziemia warta była więcej, bo aż 3115 uncji. Zaczęło się chodzenie po sądach.
Już w 1835 namiestnik królewski w Palermo uznał, że proces ciągnie się zbyt długo. Na pierwszy wyrok trzeba było jednak czekać jeszcze 154 lata. W 1989 sąd przyznał rację władzom gminnym i unieważnił akt zakupu. W 2000 roku orzeczenie to zatwierdził Sąd Najwyższy. Potomkowie Giuseppe Romeo nie dają jednak za wygraną i zapowiadają dalszą walkę. Liczą przynajmniej na zwrot wyłożonych przez niego pieniędzy - już nie w złocie, lecz w euro. (sm)
M.Lehnert
