Na Saharze odkryto ogromny krater uderzeniowy
Na pustyni w zachodnim Egipcie odkryto
gigantyczny krater, który powstał przed milionami lat w wyniku
uderzenia meteorytu - informuje serwis BBC News.
Zauważyli go naukowcy z Uniwersytetu Bostońskiego podczas analizowania zdjęć satelitarnych tego obszaru. Znaleziony przez nich krater ma 31 km szerokości - jest więc ponad 25 razy większy niż słynny Meteor Crater (krater Barringera) w amerykańskim stanie Arizona.
Dlaczego nie zauważono go wcześniej? Przed odkryciem "uchroniły" go właśnie ogromne rozmiary - twierdzą amerykańscy badacze. Jak dodają, tak duży obiekt trudno jest znaleźć podczas badań "na ziemi", staje się widoczny dopiero na zdjęciach z kosmosu.
Wskazują też na dużą erozję terenu spowodowaną działaniem wody i wiatru przez miliony lat. Odkrycie krateru tłumaczy jednak występowanie na egipskiej pustyni na otaczających go terenach dużych złóż tzw. szkła pustynnego, czyli fragmentów żółto-zielonej krzemionki, która powstała prawdopodobnie wskutek wysokiej temperatury wytworzonej podczas uderzenia meteorytu.
Krater otrzymał już nazwę - Kebira. W języku arabskim słowo to oznacza "wielki", a jednocześnie nawiązuje do miejsca powstania krateru - na północnym krańcu regionu Gilf Kebir w południowo- zachodnim Egipcie.