Marzysz o awansie? Sprawdź poziom testosteronu

WP: Razem z naukowcami z Uniwersytetu Stanu Teksas i Bard College przeprowadziła pani serię eksperymentów wśród studentów. Wynika z nich, że poziom testosteronu mocno wpływa na naszą motywację. Proszę opowiedzieć o tym eksperymencie.

Jennifer G. Sellers: Badaliśmy psychologiczne i fizjologiczne konsekwencje relacji między poziomem testosteronu i statusem. 73 studentom obojga płci, o różnych poziomach testosteronu, dobranym w pary, przyznawaliśmy wysoki bądź niski status i kazaliśmy im rywalizować między sobą. W pierwszym teście na inteligencję zafałszowaliśmy wyniki, ujawniając tylko zwycięzców i przegranych. W ten sposób sztucznie stworzyliśmy hierarchię w każdej parze. W drugim eksperymencie manipulowaliśmy statusem uczestników podstawiając aktora, który udawał matematycznego eksperta bądź laika. W testach na inteligencję ocenialiśmy zdolności umysłowe studentów i obserwowaliśmy ich reakcje.

Studenci o niskim poziomie testosteronu, uzyskując wyższy status, byli bardziej pobudzeni emocjonalnie, bardziej skoncentrowani na swoim statusie niż na zadaniach w testach. Natomiast studenci o wysokim poziomie
testosteronu, gdy ich status spadał, osiągali słabsze wyniki w testach na inteligencję. Osoby te zaczynały mieć wówczas silną motywację do tego, by odzyskać dominującą pozycję. Zauważyliśmy u nich większe pobudzenie emocjonalne, brak koncentracji, szybszą akcję serca. Wyniki eksperymentów wykazały, że testosteron lepiej służy jako prognoza zachowania niż analiza zachowania pod względem potrzeby dominacji.

WP: Większość ludzi pewnie uważa, że testosteron to problem mężczyzn. Pani badania wykazały, że płeć w przypadku rywalizacji nie ma nic do rzeczy.

- W naszym eksperymencie te same zachowania zaobserwowaliśmy u kobiet i mężczyzn. Jak wiadomo, wszyscy mamy testosteron, choć rzeczywiście u mężczyzn jest go więcej.

WP: Czy testosteron ma decydujący wpływ na nasze zachowania w każdej sytuacji?

Nie. Testosteron ma decydujący wpływ tylko w przypadku odbierania bądź uzyskania statusu. Podczas eksperymentu odkryliśmy, że testosteron nie odgrywa takiej roli w warunkach stabilnych i przyjaznych. Np. gdy wykluczymy sytuacje konfliktowe i stresujące, osoby z niskim poziomem testosteronu mogą spokojnie uzyskać wysoki status i czuć się z tym komfortowo. Ale w warunkach ostrej rywalizacji i konfliktów – przynajmniej w naszym eksperymencie – woleli się wycofać.

Zobacz także: Testosteron - Wikipedia, Strona dr Jennifer G. Sellers