Obchody 71. rocznicy śmierci św. Maksymiliana Kolbego

Podczas nabożeństwa wierni wysłuchali między innymi fragmentu ostatniego kazania, które Kolbe wygłosił w obozie Auschwitz. Odczytany został także jedyny list, jaki napisał z obozu do matki. Podczas nabożeństwa wystawione zostały relikwie męczennika.

Po nabożeństwie z Centrum świętego Maksymiliana w Harmężach wyruszyła pielgrzymka franciszkanów i świeckich do byłego niemieckiego obozu Auschwitz I. Do tego miejsca pielgrzymują także wierni z oświęcimskiego kościoła św. Maksymiliana. Spotkają się w byłym obozie, gdzie przed południem biskup bielsko-żywiecki Tadeusz Rakoczy odprawi mszę świętą.

Ojciec Maksymilian Maria Kolbe został więźniem Auschwitz 28 maja 1941 roku. W ostatnich dniach lipca 1941 roku ofiarował życie za nieznanego mu więźnia Franciszka Gajowniczka, wyznaczonego na śmierć głodową w ramach represji po ucieczce innego z więźniów. Kolbe zmarł 14 sierpnia 1941 roku, dobity zastrzykiem fenolu, jako ostatni z więźniów zamkniętych w bunkrze głodowym. Franciszkanin został beatyfikowany przez papieża Pawła VI w 1971 roku, natomiast kanonizacji dokonał Jan Paweł II 10 października 1982 roku. Senat RP ogłosił rok 2011 Rokiem św. Maksymiliana Kolbego.