Kraje Ameryki Płd. w jednej strefie wolnego handlu?

Obecnie do Mercosur, zwanego także Wspólnym Rynkiem Południa, należą: Argentyna, Brazylia, Paragwaj, Urugwaj oraz dwa państwa stowarzyszone Chile i Boliwia. W Ameryce Południowej działa też druga strefa wolnego handlu: Wspólnota Andyjska. Należą do niej: Wenezuela, Kolumbia, Peru, Boliwia i Ekwador.

Lula, który spotkał się w środę z 500 przedsiębiorcami, wyraził nadzieję, iż uda mu się w końcu stworzyć wspólną grupę dla wszystkich krajów Ameryki Południowej. Podkreślił, że obecnie trwają negocjacje i że Brazylia odgrywa w nich wiodącą rolę.

Lula, który objął władzę 1 stycznia ubiegłego roku, kontynuuje politykę swego poprzednika Fernando Henrique Cardoso, który starał się doprowadzić do integracji Południowej Ameryki jeszcze przed utworzeniem w przyszłości Obszaru Wolnego Handlu Ameryk (FTAA), obejmującego również Stany Zjednoczone i Kanadę.

Wcześniejsza integracja ubogich krajów z południa ma wzmocnić ich pozycję przetargową w negocjacjach integracyjnych z potęgami przemysłowymi z północy. Od stycznia Mercosur chce stworzyć grupę wolnego handlu z Unią Europejską.