Konsekracja chińskiego biskupa popieranego przez Watykan
Prorządowy Patriotyczny Kościół Chin uroczyście konsekrował we wtorek zaaprobowanego przez Watykan biskupa Kantonu (Guangzhou) Gana Junqiu. Kilka dni wcześniej konsekrowano też biskupa w centralnej prowincji Hubei. Diecezja kantońska nie miała biskupa od kilku lat.
Pekin i Watykan nie utrzymują formalnych stosunków dyplomatycznych, zerwanych przez Chiny w 1951 roku z powodu uznania przez Stolicę Apostolską Tajwanu. Definitywny rozłam nastąpił w lipcu 1957, kiedy w Chinach powstał kontrolowany przez komunistów Kościół Patriotyczny.
We wtorek katolickiej katedry Najświętszego Serca Pana Jezusa w Kantonie, w której odbyła się konsekracja bp. Gana, strzegło kilkudziesięciu policjantów. Jedynie osoby ze specjalnymi czerwonymi plakietkami były upoważnione do uczestniczenia w uroczystości, a dostęp do katedry zagrodzono metalowymi barierkami.
43-letni biskup Gan, który studiował w Belgii i Francji, publicznie zadeklarował lojalność wobec Stolicy Świętej, kiedy papież Benedykt XVI prosił o nią w czerwcu w liście do Chińczyków.
Wysoki rangą przedstawiciel oficjalnego Kościoła Lu Guocun wyraził zadowolenie, że nowy hierarcha, wybrany w październiku zeszłego roku, ma poparcie Watykanu. Wyraził też nadzieję na poprawę stosunków z Watykanem. Ocenił, że aprobatę Watykanu uzyskało ponad 80 procent chińskich biskupów. Dodał jednak, że nie jest pewien, czy konsekracja Gana będzie miała wpływ na więzy z Watykanem, pozostające w gestii chińskiego MSZ.
Na 97 diecezji w Chinach ponad 40 nie ma biskupa.
W Pekinie rzecznik MSZ, Qin Gang, powiedział, że Pekin chce poprawić stosunki z Watykanem. Dodał jednak: "Mamy nadzieję, że Watykan będzie korzystać z ogólnego dobrego stanu stosunków, biorąc pod uwagę historię i rzeczywistość chińskiego Kościoła katolickiego".
Arcybiskup Hongkongu kardynał Joseph Zen, jedna z najbardziej wpływowych postaci katolicyzmu w Azji, wątpi, by konsekracja bp. Gana prowadziła do większego przełomu w stosunkach Pekinu z Watykanem. "Było wiele konsekracji biskupów, którzy otrzymali błogosławieństwo Stolicy Świętej" - powiedział kardynał Zen agencji AP w Hongkongu, gdzie Kościół katolicki może działać bez przeszkód ze względu na półautonomię tego byłego brytyjskiego terytorium.
Podobnie Anthony Lam z hongkońskiego Centrum Studiów p.w. Świętego Ducha przestrzegł przed nadmiernymi oczekiwaniami w związku konsekracjami. "Oczywiście to dobrze, że jest aprobata obu stron, zwłaszcza że urząd ds. wyznań w Chinach nie forsuje za mocno swoich kandydatów - powiedział. - Ogólnie jednak nie łączyłbym tego z jakimś rozwojem czy też zmianą w polityce religijnej".
W piątek na biskupa miasta Yichang w prowincji Hubei wyświęcono księdza Lu Shouwang - podał państwowy urząd ds. wyznań na swojej stronie internetowej www.sara.gov.cn.
We wrześniu za aprobatą Watykanu miała miejsce konsekracja nowego abp. Pekinu Josepha Li Shana. Był to drugi przypadek mianowania biskupa za zgodą Watykanu po konsekracji 10 dni wcześniej nowego biskupa pomocniczego diecezji Guizhou (Kueczou) w Chinach południowych.
W Chinach jest 12 mln katolików.