Muzyk urodził się w 1943 roku w Pittsburgu w Stanach Zjednoczonych. Karierę zaczął w wieku ośmiu lat, gdy jako młody wokalista występował w klubach. W wieku 17 lat założył zespół rockowy.
Jako gitarzysta jazzowy inspirował się twórczością Charliego Christiana i Wesa Montgomery. Interesował się także rockiem i popem.
Swój pierwszy album wydał w 1964 roku. Współpracował z wieloma gwiazdami jazzu, m.in. z Milesem Davisem.
W 1976 roku nagrał album "Breezin", który stał się ogromnym sukcesem komercyjnym i przyniósł muzykowi pierwszą nagrodę Grammy. Szczególną popularność zyskała piosenka "This Masquerade" (również nagrodzona Grammy), w której Benson wystąpił także jako wokalista.
W 1989 roku powrócił do bardziej tradycyjnych brzmień jazzowych albumem "Tenderly". W latach 90. eksperymentował z nowoczesnymi brzmieniami jazzowymi ("That''s Right"), a także rytmami karaibskimi i hip-hopem ("Standing Together").
Benson, który w sumie zdobył osiem nagród Grammy, nigdy nie dał się zaszufladkować jako wykonawca jednego stylu muzycznego. (mk)
