Według nowych zasad, agenci FBI będą mogli monitorować strony internetowe, biblioteki, kościoły i organizacje polityczne bez konieczności posiadania dowodów potencjalnej działalności przestępczej. Dotychczas takie dowody były niezbędne do rozpoczęcia inwigilacji. Agenci FBI dostali tez dużą swobodę w podejmowaniu działań wywiadowczych na własną rękę.
Zmiany w zasadach prowadzenia działalności wywiadowczej przez FBI skrytykowały organizacje broniące swobód obywatelskich. Według nich, organizacje polityczne i religijne mogą stać się przedmiotem inwigilacji, która nie będzie miała nic wspólnego z zapobieganiem terroryzmowi.
Zniesione przez amerykańskie władze ograniczenia zostały wprowadzone w latach siedemdziesiątych, gdy okazało się, że FBI gromadziła informacje na temat wielu znanych Amerykanów. W archiwach biura znajdowała się na przykład teczka Martina Luthera Kinga. Jednak według władz Stanów Zjednoczonych, dziś przyznanie szerszych uprawnień FBI jest koniecznością. Prezydent George Bush, który poparł zmiany, stwierdził, że czasy się zmieniły i obecnie FBI musi skutecznie chronić amerykańskie społeczeństwo.(ck)
