Estonia dyskryminuje mniejszości?
Amnesty International w liście do premiera
Estonii Andrusa Ansipa skrytykowała działalność inspektoratu
dbającego o standardy języka estońskiego, oskarżając go o
działania dyskryminujące mniejszości, zwłaszcza rosyjską,
stanowiącą jedną trzecią ludności tego bałtyckiego kraju.
List podpisany przez sekretarz generalną AI Irene Khan stwierdza, iż działania inspektoratu mają "represyjno-karny charakter" i zamiast służyć integracji społecznej pogłębiają społeczne podziały.
Inspektorat ds. języka został ustanowiony przez władze Estonii w 1998 r. i podlega ministerstwu oświaty. Jego rolą jest monitorowanie znajomości estońskiego wśród osób czynnych zawodowo. Instytucja ta określa prawne minimum znajomości języka estońskiego i wydaje mieszkańcom zaświadczenia o jego spełnianiu.
Jedną z form działalności inspektoratu są lotne kontrole w miejscach pracy, zarówno zapowiedziane, jak i niezapowiedziane.
Od 1 marca bieżącego roku inspektorat na mocy poprawki do Ustawy o Języku uzyskał nowe uprawnienia. Jednym z nich jest zalecanie zwolnienia z pracy osób, których znajomość estońskiego uznana jest za niedostateczną. Innym, możliwość wydawania nakazów ponownego podejścia do egzaminu także wobec osób, które wcześniej uzyskały zaświadczenie o znajomości języka.
Wysokie wymagania względem znajomości języka w Estonii były wcześniej krytykowane przez ONZ i Radę Europy. Powodują one bowiem m. in. wysoką stopę bezrobocia wśród mniejszości rosyjskiej. AI zaleca władzom Estonii konstruktywne podejście, takie jak wprowadzenie darmowej nauki języka, zamiast polegania na działaniach represyjnych, powodujących społeczną alienację.