Dziś ostatnia audiencja generalna Benedykta XVI
Szacuje się, że co najmniej 50 tys. osób weźmie udział w ostatniej audiencji generalnej Benedykta XVI. Będzie to ostatnie publiczne spotkanie z papieżem w Watykanie. Zaszczytu osobistego pożegnania papieża dostąpi grupą, z którą Benedykt XVI spotka się dzisiaj w Sali Klementyńskiej Pałacu Apostolskiego. Audiencja generalna rozpocznie się o godz. 10.30.
Prefektura Domu Papieskiego rozprowadziła 50 tys. kart wstępu na Plac św. Piotra. Kto przyjdzie bez karty, musi liczyć się z tym, że będzie stać dalej od Benedykta XVI - uprzedził dyrektor watykańskiego biura prasowego, ksiądz Federico Lombardi.
Ksiądz Lombardi podkreślił również, że papież na początku objedzie plac odkrytym samochodem, by wszyscy mogli go zobaczyć. Następnie wygłosi katechezę, w której odniesie się do faktu, że to jego ostatnia audiencja. Po katechezie nikt nie podejdzie do papieża, aby pożegnać się z nim osobiście.
Wyjątkiem jest wąska grupa, która dostąpi zaszczytu osobistego pożegnania Benedykt XVI. W skład grupy wchodzą pielgrzymi ze Słowacji wraz z prezydentem Ivanem Gašparovičem oraz głowy państw San Marino i Andory oraz premier Bawa.
Środowe audiencje generalne to w Watykanie wieloletnia tradycja. Jednak jeszcze miesiąc temu nikt nie spodziewał się, że to dzisiejsze spotkanie będzie ostatnim publicznym wystąpieniem Benedykta XVI przed zapowiedzianą na jutro abdykacją.
Zainteresowanie dzisiejszą audiencją jest tak duże, że przeniesiono ją z auli Pawła VI na plac świętego Piotra, który mieścić znacznie więcej osób. Przedstawiciele Watykanu twierdzą, że tysiąc z rozdanych wejściówek trafiło do Polaków.
Treść papieskiego przemówienia nie jest jeszcze znana. Ksiądz Paweł Ptasznik z Sekretariatu Stanu w Watykanie, który zajmuje się tłumaczeniami papieskich wystąpień na język polski mówi Polskiemu Radiu, że Benedykt XVI nie będzie przemawiał wyłącznie z kartki. - Ojciec Święty chce w tym dniu podziękować od serca. Ma pewien zarys myśli, ale będzie raczej improwizował - dodaje ksiądz Paweł Ptasznik.
Pontyfikat Benedykta XVI ma formalnie zakończyć się jutro o 20.00. Papież będzie wtedy w rezydencji w Castel Gandolfo. W chwili ustąpienia z urzędu stanie się papieżem-emerytem.