Chiny się zbroją
Chiński minister finansów Jin Renqing zaproponuje w sobotę zwiększenie budżetu obronnego na rok budżetowy 2004 o 11,6% - poinformował Reuter, powołując się na fragmenty przemówienia, które Jin ma wygłosić w sobotę na sesji parlamentu.
Budżet ma wzrosnąć o 21,83 mld juanów, do 207 mld juanów (25 mld USD). Według ministra, podwyżka jest konieczna, "żeby wzmocnić zdolność obronną i bojową naszej armii w warunkach nowoczesnych technologii, a także w celu przygotowania przyszłych regulacji płac personelu sił zbrojnych oraz emerytur".
W roku budżetowym 2003 budżet obronny wyniósł 185,3 mld juanów i był o 9,6% większy niż w roku poprzednim. Reuter pisze, powołując się na opinie analityków, że faktyczne wydatki na cele wojskowe w Chinach mogą być nawet czterokrotnie wyższe, ponieważ budżet nie obejmuje zakupów broni.
W Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej służy 2,5 mln ludzi. Premier Wen Jiabao zapowiada redukcję 200 tys. etatów w wojsku w przyszłym roku.