Chińskim autobusem może podróżować tylko "Pan" i "Pani"

Takie instrukcje wydało pekińskie przedsiębiorstwo transportowe. - Zwracanie się do ludzi jako "towarzyszy" nie świadczy o wysokim standardzie usług - powiedział cytowany przez chińskie media przedstawiciel tej spółki.

Kierowcom i bileterom zaleca się zastąpienie "towarzysza" całą paletą zwrotów grzecznościowych, dopasowanych do wieku pasażera. Na liście akceptowanych zwrotów jest m.in. "student", a także po prostu "pasażer". Tym ostatnim słowem najlepiej określać ludzi młodych, w których slangu "towarzysz" jest często synonimem "geja".

Nowe wytyczne dla personelu autobusowego nie uderzą jednak w ludzi starszych, którym trudno nawyknąć do dokonujących się w Chinach przemian. Takie osoby wciąż mogą być tytułowane "starszym towarzyszem", choć pekińskie władze podkreślają, że lepiej jest używać zwrotów "starszy Pan" i "starsza Pani".

W przeszłości zwrot "towarzysz", który chińscy komuniści zaczerpnęli z ZSRR, był w Chinach niemal obowiązkowy. Do dziś tamtejsi liderzy często stosują go w oficjalnych wystąpieniach.